乌龟
| 保护级别 | 濒危（EN）IUCN 3.1 | ||||||||||||||
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| 科学分类 |
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| 二名法 | Mauremys reevesii (Gray, 1831) | ||||||||||||||
| 异名 | Chinemys reevesii Geoclemys reevesii | ||||||||||||||
| 分布 | 中国东部及南部、朝鲜半岛、日本 |
动物学史
乌龟（学名：Mauremys reevesii），又称中华草龟、金线龟、草龟、墨龟（雄性成体），是淡水龟科拟水龟属的一种。由John Edward Gray于1831年以Emys reevesii之名首次描述，种加词为纪念英国博物学家John Reeves——他将该物种的模式标本从中国带回英国。早期独立归入草龟属（Chinemys），但分子系统学研究将其归入拟水龟属（Mauremys）。
乌龟在中国文化中具有极其特殊的地位，是中国传统文化中"龙、凤、麟、龟"四灵之一"龟"的原型。"乌龟"一词在广义上可用于泛指所有龟类，但在狭义上特指本种。
值得注意的是，乌龟与中华草龟（Mauremys sinensis）并非同一物种。乌龟具有独特的背部有三条纵棱的特征，而中华草龟（花龟）头部有鲜明的黄色条纹。二者在形态和分类上均有明确区分。
形态特征
乌龟是中小型淡水龟，成体背甲长度通常为12至20厘米，雌性可达25厘米左右。背甲呈椭圆形，背部有三条明显的纵棱（龙骨），其中央棱脊最为突出，两侧棱脊相对较弱。背甲颜色为褐色至深褐色或黑色。腹甲通常呈黄色至黄褐色，具大面积的黑褐色斑纹，斑纹形状和分布在不同个体间差异较大。
乌龟的头部为橄榄色至深褐色，两侧有浅色斑纹。喉部颜色较浅，呈黄灰色。四肢呈暗色，指（趾）间具蹼。
乌龟具有典型的性别二态性：雄龟成熟后全身皮肤和龟甲逐渐变黑（称为"墨化"），这是雄龟的显著特征——全身变为墨黑色，虹膜亦变黑或红褐色，因此被称为"墨龟"。雌龟体色不变，体型通常大于雄龟。雄龟尾基粗大，泄殖腔孔位于背甲外；雌龟尾部较细短。
近种区别
乌龟与黄喉拟水龟（Mauremys mutica）的区别在于：乌龟腹甲具有明显的大块黑斑，而黄喉拟水龟腹甲几乎无斑纹；乌龟的喉部为灰黄色而非亮黄色；乌龟背部有三条明显的纵棱，黄喉拟水龟的背棱不明显；乌龟体型通常小于黄喉拟水龟。
乌龟与中华草龟（Mauremys sinensis）的区别在于：乌龟头部无鲜明的黄色条纹，而中华草龟头部有大量鲜明的黄色纵条纹；乌龟背甲有三条纵棱，中华草龟的纵棱仅幼体可见；乌龟腹甲有大块黑斑，中华草龟腹甲斑纹较细碎。
栖息环境
乌龟为半水栖龟类，主要栖息于低海拔地区的池塘、湖泊、溪流、水田、沼泽等水域环境中。偏好水流缓慢、底部为淤泥或沙质、水草茂盛、岸上植被良好的水体。乌龟有晒背的习性，天气晴朗时可见其爬出水面，在岸边的石头、木头或草地上晒太阳。晒背有助于体温调节、促进消化、合成维生素D和清除体表寄生生物。
乌龟对水质要求较高，环境污染会导致其种群减少。冬季气温降低时，乌龟潜入水底泥沙或岸边洞穴中冬眠，冬眠期根据纬度不同可持续3至5个月。
分布范围
乌龟分布于东亚地区。主要分布范围包括： - 中国：广泛分布于长江流域及其以南各省区，包括江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地，北界可达山东、河北南部 - 朝鲜半岛：西部和南部沿海地区 - 日本：本州西部、四国、九州及琉球群岛北部（部分地区种群为历史引入）
在中国境内，乌龟的分布虽较广，但由于长期的过度捕捞、栖息地破坏和环境污染，许多地区的野生种群已濒临枯竭。
生活习性
乌龟是杂食性动物，在自然环境中食性极为广泛。动物性食物包括小鱼、小虾、水生昆虫、蚯蚓、蝌蚪、蛙类、螺类和动物尸体等。植物性食物包括水草、藻类、植物的嫩叶和落果等。在人工饲养条件下可投喂龟粮、虾干、鱼干、蔬菜等。
乌龟为昼行性动物，白天在水域及其周边觅食活动。性情温和，但在受扰或饥饿时会咬人。乌龟的运动能力较强，不仅善于游泳，在陆地上的活动也相对灵活。乌龟具有很强的定向能力和归巢本能。
乌龟以长寿著称，人工饲养条件下寿命可达30至50年，野生环境下寿命相对较短。极少数个体可存活70年以上。乌龟的寿命与其新陈代谢速率密切相关，在较寒冷地区的乌龟因有较长的冬眠期而往往更长寿。
繁殖方法
乌龟的性成熟年龄约为4至6年（雌性），雄性的成熟年龄略早（约3至5年）。繁殖季节为每年5月至8月。雄龟在繁殖期通过追逐雌龟、振动前爪、喙碰雌龟头部等行为进行求偶。交配在水中进行。
雌龟每年可产卵1至3窝，每窝产卵4至10枚。卵呈白色长椭圆形，长约30至40毫米，直径约15至22毫米。雌龟一般在5月至7月间，选择在岸边土质松软、排水良好处挖穴产卵，巢穴深度约8至12厘米。
孵化期约55至90天（因温度而异）。温度依赖性别决定：约28°C以下孵出雄性，约31°C以上孵出雌性，中间温度范围产生两种性别的混合。幼龟出壳后即可自行觅食，背甲长约22至30毫米。
主要价值
乌龟在中国具有极为重要的多重价值：
文化价值：乌龟在中国传统文化中占据核心地位，被视为长寿、智慧和吉祥的象征。自商周时期以来，龟甲就被用于占卜（甲骨文），是中国最早的文字载体之一。
药用价值：乌龟的腹甲和背甲（合称"龟板"）是传统中药的重要药材，《神农本草经》列为上品。中医认为龟板具有滋阴潜阳、补肾健骨的功效，常用于治疗阴虚内热、骨蒸劳热、腰膝酸软等症。龟甲胶是制作龟苓膏的主要原料之一。
食用价值：乌龟肉在部分地区被视为滋补佳品，但现因野生种群濒危，建议仅使用养殖个体。
宠物价值：乌龟性格温顺、体态可爱、饲养方便，是入门级龟类宠物中最受欢迎的物种之一。特别是雄龟墨化后的全身墨黑体色，深受龟类收藏爱好者的青睐。
生态价值：乌龟作为湿地生态系统的消费者，参与水生生物链的能量流动和物质循环。
由于野生资源急剧减少，乌龟已被IUCN列为濒危（EN）等级，在中国各省均被列入地方保护动物名录。目前中国乌龟养殖产业已发展成熟，通过人工繁殖供应市场需求，减轻了对野生种群的捕捞压力。
相关文化
乌龟在中国文化中的象征意义极为深远。早在殷商时期，龟甲就被用于祭祀和占卜，著名的殷墟甲骨文中绝大多数是契刻在龟甲上的卜辞。《礼记·礼运》记载："麟、凤、龟、龙，谓之四灵。"将龟与瑞兽并列。
龟被视为长寿的象征，《庄子·逍遥游》中有"楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋"的记载，"冥灵"即指神龟。成语"龟鹤遐寿""龟年鹤算"均寓意长寿。传统建筑中常用龟形碑座（赑屃），龙生九子之一即负碑的赑屃，形似巨龟。
在民间文化中，乌龟也是"忍辱负重"的象征。由于龟的头部可缩入壳中，"缩头乌龟"成为形容胆小逃避的俗语。日本文化中，"鶴は千年、亀は万年"（鹤活千年，龟活万年）的说法也体现了龟的长寿寓意。
然而值得注意的是，"乌龟"一词在现代中国口语中也被用作贬义词汇，这是历史语言演变的结果，与乌龟本身的动物形象和传统文化内涵并不契合。
参考文献
1. IUCN Red List - Mauremys reevesii 2. 周婷，王平 (2007). 中国龟鳖类识别手册. 中国林业出版社. 3. 费梁等 (2012). 中国动物志·爬行纲·第二卷. 科学出版社. 4. 中国社会科学院考古研究所 (2009). 殷墟甲骨文编. 中华书局. 5. 李时珍 (明). 本草纲目·鳞部·龟.