佛手瓜
| 科学分类 | |
|---|---|
| 界 | 植物界 Plantae |
| 门 | 被子植物门 Magnoliophyta |
| 纲 | 双子叶植物纲 Magnoliopsida |
| 目 | 葫芦目 Cucurbitales |
| 科 | 葫芦科 Cucurbitaceae |
| 属 | 佛手瓜属 Sechium |
| 种 | 佛手瓜 |
| 学名 | |
| Sechium edule (Jacq.) Sw. | |
| 别名 | |
| 合手瓜、拳头瓜、洋丝瓜、丰收瓜、隼人瓜、梨瓜 | |
| 原产地 | |
| 中美洲 | |
| 主要分布 | |
| 全球热带至亚热带地区广泛栽培 | |
佛手瓜（学名：Sechium edule），是葫芦科佛手瓜属的多年生攀缘草本植物。佛手瓜以其独特的梨形果实和极高的产量而闻名，是中美洲阿兹特克和玛雅文明时代就已驯化的古老蔬菜。佛手瓜之名来源于其果实形状——一侧有明显的纵向深沟，状如双手合十之态，"佛手"之名由此而来。佛手瓜在全球热带和亚热带地区广泛种植，在亚洲、美洲、大洋洲均有数百年的栽培史，是一种重要的药食同源作物。
形态特征
佛手瓜为多年生攀缘草本，但通常作为一年生栽培。生长势强，蔓长可达10至20米甚至更长。
茎：茎蔓生，具5棱，绿色有光泽，布满细毛。茎节易生根（气生根），攀附性强。分枝能力强，一株佛手瓜的茎蔓覆盖面积可达20至30平方米。
叶片：单叶，互生，心形或掌状浅裂（通常3至5浅裂），长10至20厘米，宽8至18厘米。叶面粗糙，深绿色，两面有短毛。叶脉掌状。叶缘具细齿。叶柄较长，约5至15厘米。佛手瓜的叶片形态有些类似黄瓜叶，但更为粗糙厚实。
花：单性花，雌雄同株。雄花：生于总状花序，花小，淡黄绿色至白色，花冠5裂，钟状，直径约1厘米。雌花：单生或成对生于叶腋，子房下位——实际上在雌花形成时已经可以看到小瓜的形状。佛手瓜需要传粉昆虫（蜜蜂等）完成授粉。花期夏季（6至9月）。
果实：佛手瓜的果实是葫芦科中最具辨识度的之一。果实倒卵形至梨形，长8至20厘米，直径6至15厘米，单瓜重量200至500克。果皮光滑有光泽，浅绿色至深绿色或淡黄色（取决于品种）。果皮沿一侧有一条明显的纵向褶皱或沟纹——深入果肉约1至2厘米，像两只手的手掌在合拢时的间隙——此即"佛手"之名的来源。果肉白色至淡绿色，质地脆嫩，含水量极高。果实内含一粒巨大的种子——这非常特殊。葫芦科多数果实含多粒种子，但佛手瓜每果仅含一枚大型种子，且种子在果实内即发芽（胎生现象）——种子在瓜内已长出根系，甚至在母株上就萌芽。
分布与生境
佛手瓜原产于中美洲——主要分布在墨西哥南部、危地马拉、洪都拉斯和哥斯达黎加。哥伦布发现美洲后，佛手瓜被传播到加勒比海地区和南美洲。通过大航海时代，佛手瓜先传入东南亚（菲律宾在18世纪引入），随后传入中国、南亚、非洲和大洋洲。在中国分布于云南（种植面积最大）、贵州、四川、广东、广西、福建、台湾、浙江等省份，以南方为主。
佛手瓜喜温暖湿润气候，生长适温18至25摄氏度。较耐热（35摄氏度仍正常生长），但不耐寒——低于10摄氏度叶片凋萎，低于零下5摄氏度全株冻死。对日照长度不敏感，在短日或长日条件均能正常开花结果。需水量大，但怕涝。适生于肥沃、疏松、排水良好的微酸性土壤。
营养价值与食用方式
食用果实：佛手瓜的主要食用部位为嫩果。果肉脆嫩多汁，有类似荸荠的清新口感。可生食，也可炒、煮、炖、煲汤。吸收汤汁后能保持良好口感，因此广泛用于火锅和煲汤。在云南菜中，佛手瓜炒腊肉、佛手瓜排骨汤是很受欢迎的菜品。
食用嫩茎叶（龙须菜）：佛手瓜的嫩尖嫩叶在东南亚和中国南方常被称为"龙须菜"——口感清脆爽口，清炒或蒜蓉炒是最常见做法。
块根：多年生栽培的佛手瓜在栽种2至3年后可形成肥大的块根，形似甘薯，富含淀粉，可蒸食、炒食或制淀粉。
营养价值：佛手瓜低热量（每100克约16至20大卡），含水量约92%至95%。含有较丰富膳食纤维、维生素C、B族维生素和多种矿物质（尤其是钾）。佛手瓜嫩芽中还含有相当丰富的叶酸和铁质。在中医食疗中，佛手瓜性凉味甘，具有理气和中、疏肝止呕的作用。
栽培要点
佛手瓜一般用整个果实播种——将完整的果实埋在土壤中，靠果肉营养和果内已萌发的种子生长。出苗极快，生长迅速。繁殖方式简单，一瓜即成一株。株行距宜大（3米×3米以上），因为一株即可覆盖一个棚架。需要搭设牢固的棚架支撑旺盛藤蔓。每年需要大量水分和肥料（尤其是钾肥）。佛手瓜病虫害较少，管理粗放。
文化意义
佛手瓜是阿兹特克人最重要的传统蔬菜之一，可追溯至数千年前。在中国，佛手瓜因产量极高被赋予"丰收瓜"的美誉——一株盛果期可年产300至500个果实。它安静地爬上庭院凉棚，在夏末秋初结出手掌状青瓜，以朴实无华的姿态默默支撑灶台上的一锅鲜汤。
参考文献
- 中国科学院中国植物志编辑委员会. 中国植物志 第73卷（第一分册）. 北京: 科学出版社, 1986.
- Newstrom, L. E. (1991). Sechium edule (chayote) — the neglected potato of the Americas. Economic Botany, 45(2), 197-210.
- Flores, E. M. (1989). The chayote, Sechium edule (Jacq.) Sw. (Cucurbitaceae). Revista de Biología Tropical, 37(1), 1-54.
- 云南省农业科学院. 佛手瓜栽培技术. 云南科技出版社, 2008.