倭河马

倭河马

Choeropsis liberiensis
科学分类
界	动物界 Animalia
门	脊索动物门 Chordata
纲	哺乳纲 Mammalia
目	偶蹄目 Artiodactyla
科	河马科 Hippopotamidae
属	倭河马属 Choeropsis
种	倭河马 C. liberiensis
学名
Choeropsis liberiensis
(Morton, 1849)
分布范围
西非热带雨林

倭河马（学名：Choeropsis liberiensis），又称侏儒河马、矮河马，是偶蹄目河马科倭河马属的现存唯一物种。倭河马是普通河马的近亲，但体型仅为其十分之一，体重不超过270公斤。与普通河马群居在水中不同，倭河马生活在西非的热带雨林中，独居在溪流和沼泽附近，是研究河马科演化历史的活化石。倭河马被国际自然保护联盟列为濒危物种。

动物学史

倭河马于1849年由美国博物学家塞缪尔·乔治·莫顿依据利比里亚采集的标本首次描述。种加词"liberiensis"意为"来自利比里亚"。倭河马在分类上曾多次变迁——曾被归入河马属（Hippopotamus）作为H. liberiensis，也曾在倭河马属（Choeropsis）和六疣河马属（Hexaprotodon）之间变动。目前的主流分类支持将倭河马置于独立的倭河马属（Choeropsis），与普通河马在约2,000-2,500万年前分化。

倭河马在西方世界最早于20世纪初在欧洲动物园中展出。由于数量稀少且繁殖不易，世界各地的倭河马圈养数量长期维持在较低水平，动物园之间的合作繁殖计划对保护该物种起到了一定的作用。

形态特征

倭河马的体型远小于普通河马。成年倭河马体长1.5-1.8米，肩高0.7-0.85米，体重175-275公斤。雌性体型略小于雄性。体呈圆筒形，皮肤光滑呈深灰色至灰黑色，腹部略浅。与普通河马相比，倭河马的头部比例较小，眼和鼻孔不太突出。

倭河马最显著的解剖学特征是它们的足部——每足有四个趾，趾间有部分蹼，比普通河马的蹼更为发达，这适应了它们在雨林沼泽和溪流中的生活。它们的皮肤厚度为1-2厘米，远薄于普通河马的5厘米厚皮肤。倭河马没有普通河马那样粗大的犬齿，雄性犬齿长约30-50厘米（普通河马可达70厘米）。倭河马的体表无显著毛发，仅在吻部、耳缘和尾端有少量硬毛。

栖息环境

倭河马栖息于西非几内亚森林生态区的热带低地雨林中，包括利比里亚、塞拉利昂、科特迪瓦和几内亚。它们主要生活在森林中的溪流、沼泽和河岸附近。倭河马对水质和受干扰程度非常敏感，通常只出现在水质清澈且人类活动干扰极小的森林溪流和沼泽地带。它们不离开水体太远，通常活动范围距离水源不超过2-3公里。

主要种类

倭河马属现存仅倭河马一种，无亚种分化。过去曾有一个化石种分布于马达加斯加，但已灭绝。倭河马的近亲普通河马（Hippopotamus amphibius）则分布于撒哈拉以南非洲绝大部分地区的河流和湖泊中。

生活习性

倭河马的许多行为与普通河马差异明显。普通河马是群居动物，而倭河马独居或成对（配偶或母子对）生活。它们不会像普通河马那样形成大规模的聚集群体，在自然条件下相遇也会互相回避。雄性倭河马拥有直径约2-5平方公里的领地，通过粪堆标记和低沉叫声进行宣告。

倭河马在陆地上的活动较多——它们会沿着森林中的小径在夜间行走数公里觅食。白天则在溪流、沼泽或河边的休息点休憩。倭河马虽然是半水生动物，但比普通河马在陆上活动的比例更高。它们善于游泳和潜水。

倭河马是完全素食的哺乳动物，以森林中的陆生植物为主食。它们的食物包括蕨类植物、双子叶植物的叶片和嫩茎、落果和野果。倭河马不直接啃食水草——它们是森林中取食陆生植物的食草动物，这一食性与普通河马以草为主食的习性不同。

倭河马的防御机制主要是躲避——遇到威胁时迅速潜入水中或逃入茂密的森林。它们的叫声包括咆哮、嘶鸣和哼声，用于领地宣告和在密林中的联络。

分布范围

倭河马分布极其局限，仅限于西非四国的热带森林：利比里亚（全球约50%的野生种群集中于利比里亚）、科特迪瓦（塔伊国家公园和周边森林）、塞拉利昂（提瓦伊岛保护区附近）和几内亚（东南部林区）。分布面积约2万平方公里，栖息地碎片化严重。全球野生种群数量估计约2,000-2,500只。

繁殖方法

繁殖没有严格的地域限制的季节性。妊娠期约190-210天（6-7个月），每胎产1仔。新生幼倭河马重约4-7公斤，出生后即可站立行走和游泳。哺乳期约6-8个月。幼体生长速度较快，约1.5-4岁达到性成熟。倭河马的野外寿命约30-40年，圈养条件下最长记录达55年。

主要价值

倭河马是西非热带雨林生态系统的指示物种——它们的生存依赖于清洁、不受干扰的森林溪流和沼泽。保护倭河马需要保护大面积的原始雨林和水系，这一保护同时惠及森林象、矮水牛、黑猩猩和众多灵长类动物。此外，倭河马在雨林生态中既是种子的传播者（通过取食落果），也是森林溪流生态系统中的营养循环调节者。在文化旅游方面，倭河马是西非少数能吸引国际游客关注的标志性物种之一。

参考文献

1. Eltringham, S. K. (1999). The Hippos: Natural History and Conservation. Academic Press. 2. Boisserie, J. R. & Fisher, R. E. (2011). "Choeropsis liberiensis". Mammalian Species, (43): 122-130. 3. Zschokke, S. (2002). "The pygmy hippopotamus in Liberia". Oryx, 36(3): 271-278. 4. Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World (6th ed.). Johns Hopkins University Press. 5. IUCN Red List: Choeropsis liberiensis.