北极虾

北极虾
Pandalus borealis
分类	动物界 Animalia → 节肢动物门 Arthropoda → 软甲纲 Malacostraca → 十足目 Decapoda → 长额虾科 Pandalidae → 长额虾属 Pandalus
学名	Pandalus borealis Krøyer, 1838
俗名	北极甜虾、冷水虾、北方长额虾
分布	北大西洋、北太平洋及北极海域

北极虾（学名：Pandalus borealis），俗称北极甜虾、冷水虾，是长额虾科长额虾属的一种冷水性虾类。因其生活在寒冷清澈的北极和亚北极海域，肉质紧实鲜甜而闻名，是全球最重要的冷水虾经济资源之一，广泛供应国际市场。

形态特征

北极虾体型较小，体长通常为8至12厘米，最大可达15厘米。体色透明，在活体状态下呈浅粉红色至淡玫瑰红色，煮熟后变为鲜艳的橙红色。额角细长且向上弯曲，长于头胸甲，上缘具齿，是其与其他冷水虾类区分的重要特征。腹部修长，尾扇宽大。雌虾通常大于雄虾。眼睛较大，适应于常年光线较弱的深海环境。

独特的生活史——性逆转

北极虾最引人注目的生物学特征是雌雄同体、雄性先熟的性逆转现象。个体出生时均为雄性，在2至3岁性成熟后以雄体身份参与繁殖。次年秋季，部分雄虾经历性逆转，生殖腺逐渐转化为卵巢，从生理雄性转变为功能性雌性。这一转变发生在较浅水域，伴随一次关键蜕壳。因此，较大的北极虾个体通常为雌性。这一罕见的现象是对北极海域低温、低生产力环境的适应策略，有助于最大化种群繁殖效率。

生活习性

北极虾是一种冷水中下层生活的水生动物，栖息水深从20米至1300米以上，以200至500米水深最为常见。适宜水温为0至6摄氏度。它们通常成群聚集在泥质或沙泥质海底附近，白天处于较深水层，夜间向浅水区垂直移动摄食。属杂食性，以浮游动物、桡足类、硅藻和有机碎屑为食，同时也捕食小型底栖无脊椎动物。北极虾自身也是鳕鱼、鲑鱼、海鸟和海洋哺乳动物的重要食物。

分布

北极虾广泛分布于北大西洋和北太平洋的寒冷海域。北大西洋种群从格陵兰、冰岛、挪威、北大西洋至美国东海岸；北太平洋种群则分布于白令海、阿拉斯加湾至日本北部。格陵兰、加拿大、挪威和冰岛是世界上最大的北极虾捕捞国。资源管理严格实施配额制度，是可持续渔业管理的典范之一。

经济价值

北极虾是市场上最常见的冷水虾产品，以其天然甜味和鲜嫩口感备受消费者青睐。北极虾通常在海上捕捞后直接在船上煮熟并冷冻，以确保最佳品质。解冻后即可直接食用，适合做沙拉、冷盘、意大利面、寿司和各式料理。北极虾也是日本和欧洲市场的高端虾类食材。中国的北极虾消费主要依赖从加拿大、格陵兰和挪威进口。

生态意义

在北极和亚北极海洋生态系统中，北极虾占据着关键的中枢地位。作为次级消费者，它将浮游生物和有机碎屑转化为动物蛋白，是上层食物链的重要能量传递者。北极虾种群的丰度变化直接影响到商业鱼类资源的产量，因此北极虾资源调查也是海洋生态系统监测的重要组成部分。