南非沙鼠
| 科学分类 | |
|---|---|
| 界 | 动物界 Animalia |
| 门 | 脊索动物门 Chordata |
| 纲 | 哺乳纲 Mammalia |
| 目 | 啮齿目 Rodentia |
| 科 | 鼠科 Muridae |
| 属 | 南非沙鼠属 Desmodillus |
| 种 | 南非沙鼠 D. auricularis |
| 学名 | |
| Desmodillus auricularis | |
| (A. Smith, 1834) | |
| 分布范围 | |
| 南部非洲 | |
南非沙鼠（学名：Desmodillus auricularis），是啮齿目鼠科南非沙鼠属的唯一物种，分布于南部非洲的干燥和半干燥地区。南非沙鼠是沙鼠科中体型最大的物种之一，以其大耳和肥硕的体型而闻名。
动物学史
南非沙鼠由苏格兰动物学家安德鲁·史密斯于1834年首次描述。属名"Desmodillus"由希腊语"desmos"（带状）和"dillus"（鼠类）组合而成，种加词"auricularis"意为"耳的"，指其显著的大耳朵。该物种在早年的分类系统中曾被归于沙鼠属（Gerbillus），后独立为单型属。南非沙鼠也被称为"开普沙鼠"或"大耳沙鼠"。
形态特征
南非沙鼠是体型最大的沙鼠之一。体长11-15厘米，尾长7-10厘米，体重60-100克。体态浑圆肥硕，四肢短粗。头大而宽，耳大呈圆形，这是其最显著的识别特征。背毛呈赤褐色至沙黄色，腹毛纯白色。尾部被密毛，末端毛稍长但未形成毛簇。后肢比前肢发达，前肢具强有力的爪，适合挖掘。
栖息环境
南非沙鼠偏好干燥的灌丛草原、稀树草原和沙漠边缘地带。在南部非洲的纳米比亚、博茨瓦纳、南非（包括北开普省和西开普省）以及纳米比亚西南部的纳米布沙漠都有分布。它们避免进入茂密的草原和森林，常利用沙质或疏松土壤的丘坡建造巢穴。
生活习性
南非沙鼠以夜行性为主，在夜间温度降低时出洞觅食。每日的活动时间受月相影响，满月时活动显著减少，以规避天敌。它们主要以植物的种子、球茎和绿色部分为食，也取食昆虫。南非沙鼠不冬眠，但冬季活动减少。它们很少饮水，依靠食物中的水分和代谢水维持需要。防御行为表现为拍打后肢和尾尖，同时发出吱吱的警告声。
分布范围
纳米比亚、博茨瓦纳、南非（广泛分布于除东开普省东部以外的各省份）。种群数量大致稳定，适应能力较强，被IUCN评估为无危（LC）物种。
繁殖方法
南非沙鼠全年均可繁殖，在雨季更为旺盛。妊娠期约21-25天，每胎产仔2-6只。幼仔出生时裸露无毛，闭眼，约14天睁眼，断奶期约21天。野外寿命约2-3年。
分类标签
参考文献
1. Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World (6th ed.). Johns Hopkins University Press. 2. IUCN Red List: Desmodillus auricularis. 3. Skinner, J. D. & Chimimba, C. T. (2005). The Mammals of the Southern African Subregion. Cambridge University Press.