威廉·巴特勒·叶芝（1923年诺贝尔文学奖得主）
- 威廉·巴特勒·叶芝（1923年诺贝尔文学奖得主）
| 出生 | 1865年6月13日 爱尔兰都柏林郡桑迪蒙特 |
|---|---|
| 逝世 | 1939年1月28日（73岁） 法国罗屈埃布吕讷-卡普马丁 |
| 国籍 | 爱尔兰 |
| 身份 | 诗人、剧作家 |
| 获奖年份 | 1923年 |
| 奖项类别 | 诺贝尔文学奖 |
| 获奖理由 | "由于他始终充满灵感的诗歌，以高度艺术的形式表达了整个民族的精神" |
生平
威廉·巴特勒·叶芝（William Butler Yeats），1865年6月13日出生于爱尔兰都柏林郡桑迪蒙特的一个盎格鲁-爱尔兰裔新教家庭。他的父亲约翰·巴特勒·叶芝是一位肖像画家，母亲苏珊·波莱克斯芬来自斯莱戈郡一个经营航运和采矿的富裕家庭。叶芝的童年大部分时间在斯莱戈和伦敦之间度过。
叶芝早年在都柏林的大都会艺术学校学习绘画，但很快发现自己真正的天赋在文学。1885年，他参与创办了都柏林隐士社（Dublin Hermetic Society），对神秘主义和通灵学产生了浓厚兴趣。同年，他的第一批诗作在《都柏林大学评论》上发表。
叶芝一生中最浓烈的个人经历是与爱尔兰民族主义活动家茅德·冈（Maud Gonne）之间长达数十年的单恋。1889年叶芝初次遇见茅德·冈即为之倾倒，向她多次求婚均遭拒绝。茅德·冈嫁给了另一位民族主义者约翰·麦克布莱德，后者在1916年复活节起义后被处决。这段未能如愿的爱情深深影响了叶芝的诗歌创作，成为他许多名篇的灵感来源。
1922年，叶芝被任命为爱尔兰自由邦参议员，服务至1928年。1939年1月28日，叶芝在法国南部罗屈埃布吕讷-卡普马丁逝世。1948年，他的遗骸被迁葬回爱尔兰斯莱戈郡的德拉姆克利夫教堂墓地，遵照他诗中的愿望："在斯莱戈的布尔本山下安息。"
创作生涯
叶芝的诗歌创作可清晰划分为四个阶段。
早期（1880年代至1890年代），叶芝深受浪漫主义、拉斐尔前派和爱尔兰神话的影响。诗集《乌辛漫游记》（1889）、《苇间风》（1893）等作品充满梦幻、象征和凯尔特神话意象。《茵纳斯弗利岛》中"我将起身前往茵纳斯弗利岛"的句子成为英语诗歌中最著名的开篇之一。这一时期的叶芝倾向于逃避现实，沉醉于一个理想化的爱尔兰传奇世界。
中期（1900年代至1910年代），在茅德·冈和诗人埃兹拉·庞德的影响下，叶芝的诗歌风格发生了显著转变。他从繁复的修辞转向更为直接、口语化的表达。1904年与剧作家格雷戈里夫人共同创办艾比剧院（Abbey Theatre）后，他还创作了大量戏剧作品，包括《胡里翰的凯瑟琳》（1902）和《黛尔德》（1907）。诗集《绿盔》（1910）和《责任》（1914）标志着叶芝诗歌风格的转折点——语言变得硬朗、凝聚，意象更加具象。
成熟期（1919年至1920年代），这是叶芝创作的最高峰。1917年他与乔治·海德-李斯结婚后，妻子通过"自动书写"向他传递了神秘的信息，这直接催生了叶芝的哲学著作《幻象》（A Vision，1925）。这一时期他创作了《克雷兹的野天鹅》（1919）、《迈克尔·罗巴茨与舞者》（1921）和《塔堡》（1928）等诗集。《基督重临》中"一切分崩离析；中心无法维系"的意象精准地捕捉了一战后欧洲文明的焦虑感。《航往拜占庭》探讨了艺术与永恒、衰老与灵魂净化等命题，是英语诗歌史上无可争议的杰作。
晚期（1930年代），叶芝的诗歌风格再次变化，变得更加粗粝、直白和充满生命张力。诗集《盘旋的楼梯》（1933）和《新诗》（1938）中的作品在主题上更关注历史、性、衰老和死亡。《在本布尔山下》是他最后的代表作之一，以"将我们送走，赤裸奔赴坟墓"的惊人意象开篇，以"骑马漫步的女人，/目光冷漠的绿色男人"和他在斯莱戈的墓志铭作结。
叶芝不仅是诗人，也是一位重要的剧作家。他与格雷戈里夫人、约翰·M·辛格一起领导了爱尔兰文学复兴运动，致力于创立独特的爱尔兰民族戏剧。
代表作品
诗集
- 《乌辛漫游记》（The Wanderings of Oisin，1889）
- 《苇间风》（The Wind Among the Reeds，1899）
- 《绿盔》（The Green Helmet，1910）
- 《责任》（Responsibilities，1914）
- 《克雷兹的野天鹅》（The Wild Swans at Coole，1919）
- 《迈克尔·罗巴茨与舞者》（Michael Robartes and the Dancer，1921）
- 《塔堡》（The Tower，1928）——包含《航往拜占庭》《塔堡》《基督重临》等名篇
- 《盘旋的楼梯》（The Winding Stair，1933）
- 《新诗》（New Poems，1938）
代表诗作
- 《茵纳斯弗利岛》（The Lake Isle of Innisfree）
- 《当你老了》（When You Are Old）
- 《基督重临》（The Second Coming）
- 《航往拜占庭》（Sailing to Byzantium）
- 《在本布尔山下》（Under Ben Bulben）
- 《一九一六年复活节》（Easter 1916）
戏剧
- 《胡里翰的凯瑟琳》（Cathleen ni Houlihan，1902）
- 《黛尔德》（Deirdre，1907）
散文
- 《幻象》（A Vision，1925）
获奖成就
1923年，叶芝被授予诺贝尔文学奖，作为"始终充满灵感的诗歌，以高度艺术的形式表达了整个民族的精神"的表彰。他是第一位获得诺贝尔文学奖的爱尔兰人。叶芝将部分奖金捐赠给了爱尔兰皇家文学会。
1934年，叶芝获得歌德纪念奖。他还曾获得都柏林三一学院和牛津大学的荣誉博士学位。叶芝在1921年当选爱尔兰皇家学院院士，是爱尔兰文学界最受尊敬的人物。
叶芝的诗歌《当你老了》被改编成歌曲，在中国等国家广为传唱。在中国，叶芝可能是普通读者认知度最高的外国诗人之一。
文学影响
叶芝是20世纪英语诗歌史上最伟大的诗人之一，与T.S.艾略特、W.H.奥登齐名。他对英语诗歌的贡献是多方面的：他成功地将爱尔兰神话和民间传说纳入现代诗歌的视野；他在象征主义与现代主义之间架起了桥梁；他创造了一种既有音乐性又有哲理深度的诗歌语言。
叶芝对爱尔兰的文化影响尤为深远。他是爱尔兰文学复兴运动的核心人物，帮助确立了爱尔兰作为一个独立的文化实体而非英国附庸的身份认同。他在艾比剧院的建设上的努力为后世爱尔兰戏剧的繁荣奠定了基础。
在全球范围内，叶芝影响了包括W.H.奥登、迪伦·托马斯、谢默斯·希尼在内的一代代诗人。奥登在《纪念W.B.叶芝》中写下了著名的句子："疯狂的爱尔兰将你弹入诗歌的不朽。"希尼被誉为叶芝在爱尔兰诗坛的真正继承人。
叶芝作品中神秘主义的倾向也引起了西方学术界的广泛讨论。《幻象》构建的一套复杂的象征体系——将历史周期与月相相关联——启发了后来许多文学批评的系统性理论探索。
轶事典故
叶芝对茅德·冈长达三十余年的单恋是文学史上最为人津津乐道的爱情故事之一。茅德·冈在自传中写道，叶芝对她的爱情"太超验而不够温情"。1938年，叶芝最后一次向她求婚，当时他已经73岁。这一次他求婚的对象并不是茅德·冈本人，而是她的女儿伊索尔德——而伊索尔德也拒绝了他。
叶芝相信灵异现象和神秘主义，参加过降神会。他的妻子乔治声称可以通过"自动书写"接收神秘信息，叶芝将这些"信息"整理成了《幻象》。在现代学者看来，这更像是乔治为了排解婚姻初期的紧张关系而采取的一种潜意识疗法，但它客观上极大地丰富了叶芝晚期诗歌的意象系统。
叶芝在参议员任期内的一个著名举动是反对离婚合法化——尽管他本人与新教徒妻子保持了终身的幸福婚姻。他站在天主教立场的这一决定在当时的爱尔兰以及后来都引发了诸多争议。这一矛盾的性格特质——既是现代主义诗人又是保守的道德主义者——被许多传记作家津津乐道。
参考文献
- 傅浩，《叶芝评传》，浙江文艺出版社
- 余光中译，《叶芝诗选》，（台湾）洪范书店
- Ellmann, Richard. *Yeats: The Man and the Masks*. Macmillan, 1948.
- Foster, R. F. *W. B. Yeats: A Life* (2 vols). Oxford University Press, 1997-2003.
- Bloom, Harold. *Yeats*. Oxford University Press, 1970.