巨型变色龙
| 保护级别 | 近危（IUCN 3.1） | ||||||||||||||||
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| 科学分类 |
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| 二名法 | Rhampholeon marshalli (Boulenger, 1906) | ||||||||||||||||
| 异名 | Chamaeleon marshalli、Rhampholeon marshalli | ||||||||||||||||
| 别名 | 马歇尔侏儒变色龙、马氏侏儒变色龙 | ||||||||||||||||
| 分布 | 津巴布韦东部、莫桑比克西部 |
巨型变色龙（学名：Rhampholeon marshalli），又称马歇尔侏儒变色龙，是变色龙科侏儒避役属中体型最大的物种之一。虽然"巨型"是相对于侏儒避役属其他成员而言——该属多为体长不足6厘米的极小型变色龙——但巨型变色龙在侏儒避役属中属于体型最大者，故得此名。
动物学史
巨型变色龙于1906年由乔治·阿尔伯特·布林格根据来自津巴布韦东部高地（Eastern Highlands）的标本首次描述，种加词marshalli以纪念津巴布韦（当时的罗得西亚）的自然科学家盖伊·马歇尔（Guy Marshall）博士，以表彰其在非洲南部动物区系调查中的贡献。
该物种是侏儒避役属分布最南端的成员之一，长期以来被认为是非洲南部侏儒避役类群的代表。1990年代以来的系统发育研究证实，巨型变色龙与东非山地分布的物种关系最为密切，揭示了侏儒避役属历史上曾有过广泛的分布和扩散。
形态特征
巨型变色龙是侏儒避役属中体型最大的物种，成年雄性吻肛长（SVL）可达8至9厘米，雌性略小，为6至8厘米。尾部约占体长的40%至50%，总长可达12至14厘米。体重通常为10至20克。
体色以灰褐色至锈褐色为基调，背部有一条由不规则淡色及深色斑块组成的纵带。体侧常分布有浅色斑点。在变色能力方面，巨型变色龙虽然不如避役属（Chamaeleo）大型变色龙那样色彩变化丰富，但仍能在灰褐色至暗褐色之间调整色调以适配环境。
头部相对较大，吻部略尖。眼周鳞片发达，眼大且可独立转动。背部无明显的脊岭结构，但在颈部有一排低矮的脊鳞。四肢粗壮有力，趾部为典型的对握钳形结构。尾部具有卷握能力。
近种区别
巨型变色龙与同属其他物种的最主要区别在于体型——它是侏儒避役属中最大者。与同样分布于非洲南部的Rhampholeon gorongosae（戈龙戈萨侏儒变色龙）相比，巨型变色龙的吻部更长、体型更大，且分布范围更靠南。与北部分布的同属物种（如Rhampholeon spectrum）相比，巨型变色龙体型明显更大，体色更偏红褐色，且栖息环境更为干燥。
栖息环境
巨型变色龙栖息于津巴布韦东部高地和莫桑比克西部边境的山地森林和常绿灌丛中。它们偏好植被茂密、荫蔽良好的谷地森林和山坡林地，常在灌木和低矮树枝上活动。栖息地海拔范围为900至2000米，气候温和凉爽，年降雨量为1000至2000毫米。
分布范围
该物种的分布范围相对狭窄，主要集中于津巴布韦东部高地（包括尼扬加地区、奇马尼马尼山脉）以及莫桑比克西部的马尼卡省和索法拉省邻近地带。分布区面积有限，种群呈现碎片化分布格局。
生活习性
巨型变色龙为昼行性树栖动物。白日活动高峰期在早晨和傍晚，正午炎热时段则藏匿在灌木深处休息。它们行动缓慢，善于利用伪装躲避天敌。遇到威胁时，典型的防御行为包括静止不动、转为暗色调以融入背景，以及缓慢摇摆模拟叶片动态。
捕食方式为典型的变色龙伏击策略。食物以森林中的中、小型昆虫为主，包括蝗虫、蟋蟀、飞蛾、甲虫和蝶类幼虫等。它们利用弹射式长舌以迅雷不及掩耳之势捕获猎物。
繁殖方法
巨型变色龙为卵生繁殖。繁殖期在南半球的雨季（11月至次年3月）。雌性交配后约30至45天产卵，每窝产卵量为5至10枚，是该属单窝产卵量较大的物种之一。卵呈白色椭圆形，长约10至14毫米。孵化期约为70至100天。新生幼体体长约2.5至3.5厘米，独立捕食生活。性成熟期约为12至18个月。
主要价值
巨型变色龙在南部非洲的爬虫学研究中有一定的学术价值，是研究侏儒避役属体型演化和适应南部非洲气候的重要物种。在宠物贸易中偶有出现，受到专业爬虫爱好者的珍视。由于分布狭窄和栖息地破碎化，该物种受到国际自然保护联盟（IUCN）近危级别的关注。
参考文献
- Boulenger, G. A. (1906). "Descriptions of new reptiles from Mashonaland and Portuguese East Africa." Annals and Magazine of Natural History.
- Tilbury, C. R. (2010). Chameleons of Africa: An Atlas. Frankfurt: Edition Chimaira.
- Tolley, K. A., & Burger, M. (2007). Chameleons of Southern Africa. Cape Town: Struik Publishers.