拉冬（古罗马神话人物）
| 拉冬 | |
|---|---|
| 守护 | |
| 外文名 | Ladon |
| 神话体系 | 古罗马神话 |
| 身份 | 守护 |
| 象征 | 多头蛇身、金苹果树 |
| 对应希腊神 | 拉冬（Λάδων） |
拉冬（拉丁语：Ladon）是古罗马神话中的百头巨龙（在部分文献中为巨龙或百头巨蛇），奉大地女神特弥斯（Themis）或天后朱诺（Iuno）之命，守护着位于极西之地的赫斯珀里得斯姐妹（Hesperides）花园中的金苹果树。拉冬拥有百只头颅（或数个头颅，版本不同），每只头颅发出不同的声音，日夜不眠地环绕金苹果树。他的故事在罗马文学中融入赫丘利（Hercules）完成十二项任务的叙事中，成为考验英雄勇气与智慧的重要关卡。
神话背景
拉冬的神话源自古希腊传统。在希腊原始资料中，他是百头巨龙或者巨蛇——drakon一词在古希腊语中既指龙也指大蛇。他长年盘旋在金苹果树周围，百头齐吼，使任何靠近的人望而生畏。这棵金苹果树是大地的女神盖亚（Gaia）送给天后赫拉（罗马神话的朱诺）的结婚礼物。
在罗马神话体系中，拉冬的叙事被完整吸收。罗马在将希腊神话拉丁化时，保留了拉冬的核心故事，并着重突出了他与赫丘利的对抗。拉冬是赫丘利十二项任务中的第十一项或第十二项——从赫斯珀里得斯姐妹的金苹果园中取得三个金苹果。
百头巨龙的特性
拉冬最显著的特征是他拥有众多的头颅——罗马诗人提及他有"百头"（centum capita）。这些头颅能够发出不同的声音——有的如雷鸣，有的如鸟鸣，有的如婴儿啼哭——使得靠近他的人面临感官上的巨大混乱。即使在他睡觉时，也有一部分头颅保持清醒，这使得偷袭几乎不可能。
更令人畏惧的是拉冬的不死之身（或强大的再生能力）——据部分传说，即使他的头颅被砍下，新的头颅也会即刻长出。这使得击杀他在普通意义上是不可能的任务。
与赫丘利的遭遇
任务的挑战
赫丘利需要取得金苹果来完成他的任务。然而金苹果树所在的极西之地的位置是一个秘密——没有人确切知道赫斯珀里得斯花园在何方。经过漫长的漫游和多方询探，赫丘利最终找到了被锁链缚在高加索山上的普罗米修斯（Prometheus，希腊名）或释放了他并从他那里获得了指引。
赫丘利抵达花园后，面临拉冬的百头守护。直接硬攻几乎不可能——拉冬的百头防御密不透风。赫丘利需要智慧而非蛮力。
两种版本的结局
关于赫丘利如何取得金苹果，罗马文献中存在两种不同的版本：
- 版本二（利用巨人）：** 赫丘利说服了正在为朱诺扛天的阿特拉斯（Atlas）帮他取金苹果。阿特拉斯进入花园，以花言巧语迷惑了拉冬或直接杀死他，取到了金苹果。随后阿特拉斯提出把金苹果送回欧律斯透斯那里，但赫丘利设计使阿特拉斯重新扛天，自己带走了金苹果。在这一版本中，拉冬的命运有所不同——在阿特拉斯和赫丘利的双面夹击下，他的百头防守未能奏效。
拉冬之死的象征
无论采取哪个版本，拉冬在赫丘利的使命中最终被击败或绕过。作为世间"不可克服障碍"的象征，拉冬的陨落成为证明赫丘利真正英雄本质的终极验证之一。对于罗马读者而言，这一叙事强化了赫丘利（后来的罗马的保护神）超越一切自然的形象。
罗马文学中的拉冬
拉冬的神话在罗马文学中最完整的呈现来自奥维德的《变形记》。在描写赫丘利的功绩时，奥维德以生动的拉丁文描绘了拉冬的形象——"巨龙盘绕在树上，每一只眼睛闪烁着火焰般的红光，百张嘴齐张，喷出硫磺般的毒气。"
在塞内卡的悲剧《赫丘利发疯》（Hercules Furens）和《俄塔山上的赫丘利》（Hercules Oetaeus）中，赫丘利向听众历数自己的功业，金苹果的冒险和拉冬之死占据重要篇幅。塞内卡将拉冬描述为"不可战胜的守卫者"——赫丘利战胜拉冬说明了他的确负有神圣的使命。
艺术表现
在罗马的艺术作品中，拉冬的形象通常是一条巨大的蛇形龙，盘绕在金苹果树上，张着巨大的嘴巴向入侵者发出威胁。赫丘利与拉冬搏斗的场景在古代花瓶上和浮雕中极为常见。在庞贝古城的壁画中，有一幅著名的作品描绘了赫丘利正在向盘绕在树上的拉冬射箭的瞬间。
天文关联
据神话记载，天后朱诺将拉冬转化为天上的星座——天龙座（Draco）。天龙座盘绕在北极星附近，永远不会落下地平线，正如百头巨龙曾经日夜不息地守护着金苹果树。这一转化在罗马文学中是对拉冬功绩的永恒纪念。
参考文献
- 奥维德，《变形记》
- 塞内卡，《赫丘利发疯》、《俄塔山上的赫丘利》
- 狄奥多罗斯·西库路斯，《历史丛书》
- 阿波罗多洛斯，《书库》
- 希吉努斯，《天文诗》（De Astronomia）