格蒂·科里(1947年诺贝尔生理学或医学奖得主)
| 出生 | 1896年8月15日,奥匈帝国布拉格(今捷克共和国境内) |
| 逝世 | 1957年10月26日(61岁),美国密苏里州圣路易斯 |
| 国籍 | 美国(生于捷克斯洛伐克) |
| 身份 | 生物化学家 |
| 获奖年份 | 1947年 |
| 奖项类别 | 诺贝尔生理学或医学奖 |
| 获奖理由 | "发现糖原的催化转化过程" |
格蒂·特蕾莎·科里(Gerty Theresa Cori,本姓拉德尼茨,Radnitz,1896年8月15日—1957年10月26日),美籍捷克裔生物化学家。因与丈夫卡尔·科里共同阐明糖原代谢的酶促机制,成为第一位获得诺贝尔生理学或医学奖的女性。
生平
格蒂出生于布拉格的一个犹太家庭。父亲奥托·拉德尼茨是一位化学家,发明了工业制糖的测量方法,母亲玛莎·诺伊施塔特。格蒂在家庭影响下早习科学,中学毕业后进入布拉格的查理大学医学院——当时欧洲少数招收女性学医的高等学府之一。在那里她遇到了同学卡尔·科里,二人于1920年毕业并举行婚礼。由于战后欧洲经济萧条和反犹太思潮抬头,科里夫妇决定移民美国。1922年他们抵达纽约,格蒂在纽约州立癌症研究所担任病理学助理研究员。1931年,卡尔受聘为华盛顿大学圣路易斯医学院生物化学系主任,但格蒂仅被聘为"研究员"而非教授——当时美国仍有明显的性别歧视,校方担心女性担任教授会"影响系里名声"。格蒂在极不公正的待遇下坚持科研,直至1947年才被正式任命为教授。她1957年因骨髓硬化症去世,享年61岁。
学术生涯
格蒂的科学生涯贯穿着与性别偏见的抗争。初到布法罗时,她的犹太女性和移民身份三重约束使她屡遭拒绝。但她以卓越的实验本领证明了自身价值。在华盛顿大学,她一度不能参加教职工会议,不能指导博士生——这些限制直到1940年代后才逐渐解除。1947年获得诺贝尔奖是她在极端不利环境下的伟大胜利。格蒂的实验操作极为精准,尤其擅长酶法分析,很多关键实验(如糖原磷酸化酶的纯化)是由她亲手完成的。她的研究生涯还涉及糖原贮积症(glycogen storage disease)的研究,对多种先天性代谢疾病的酶学基础做了奠基性工作。
获奖成就
格蒂与卡尔共同完成的糖原代谢研究成果集中体现于:(1)发现并纯化了糖原磷酸化酶,证明了糖原分解是通过磷酸解(phosphorolysis)而非水解进行的,生成了葡萄糖-1-磷酸("科里酯");(2)发现了磷酸葡萄糖变位酶(phosphoglucomutase),该酶催化葡萄糖-1-磷酸与葡萄糖-6-磷酸之间的可逆转化;(3)建立了"科里循环"模型——肌肉中的乳酸经血液循环到肝脏,再被重新合成为糖原。这些工作提供了糖原代谢的完整酶化学图谱。格蒂在学术界的另一个历史贡献是证明了遗传性代谢病存在明确的酶缺陷——她与卡尔一起研究了von Gierke病(糖原贮积症Ia型),发现患者肝脏缺乏葡萄糖-6-磷酸酶,这是人类遗传代谢病的酶学基础首次被阐明。
历史贡献
格蒂·科里是女性科学家的标志性人物。她以自身经历破除了"女性不适合从事基础科学研究"的偏见。她为后来几代女性科学家打开了大门——1960年代后美国女大学生物化学领域的大量优秀女性一定程度上受其激励。在科学层面,格蒂的糖原代谢机制研究是人类理解能量代谢的基石。她和卡尔发现的磷酸化酶激酶系统直接开启了蛋白质可逆磷酸化调控这一广阔研究领域。她对糖原贮积症的酶学分型工作创建了"按酶缺陷对遗传代谢病分类"的范式,至今仍是遗传代谢病诊断和治疗的理论基础。华盛顿大学医学院设立了格蒂·科里教授席位以纪念她的科学成就和抗争精神。
轶事典故
格蒂的诺贝尔奖经历充满象征意义。1947年12月,当科里夫妇走上斯德哥尔摩领奖台时,卡尔演讲时提到"我们30年来的合作",而格蒂只是静静地坐在嘉宾席上——当时诺贝尔奖传统不允许女性在庆典上发表演讲。格蒂一生热爱户外运动,擅长滑雪和登山。即使在1940年代患病后,她仍然保持着坚毅的工作态度。她在病重期间仍坚持到实验室指导学生,直到最后几个月无法行走为止。她的座右铭是:"比起一张漂亮的脸蛋,科学更需要一颗善于观察的心。"(Science needs an observing heart more than a pretty face.)这是一个至今激励着无数年轻科学家的故事。
参考文献
1. Cori GT, Cori CF. The enzymatic conversion of phosphorylase a to b. Journal of Biological Chemistry, 1945. 2. Cori GT. Glycogen structure and enzyme deficiencies in glycogen storage disease. Harvey Lectures, 1953. 3. Cori GT. The Cori cycle and carbohydrate metabolism. Nobel Lecture, 1947. 4. Exton JH. Gerty T. Cori: A woman ahead of her time. Journal of Biological Chemistry, 2018.