水獭

水獭

科学分类
界	动物界 Animalia
门	脊索动物门 Chordata
纲	哺乳纲 Mammalia
目	食肉目
科	鼬科
属	水獭属
种	L. lutra
学名
Lutra lutra
(Linnaeus, 1758)
分布范围
欧亚大陆大部

水獭（学名：Lutra lutra），是食肉目鼬科的一种。是欧亚大陆分布最广的淡水水獭物种——也是全球淡水生态系统中最具代表性的顶级捕食者之一。

动物学史

水獭由林奈在1758年描述。种加词lutra在拉丁语中即为'水獭'——反映了该物种在西欧自古典时代以来在人类文化及贸易中的悠久存在史。水獭在分类上属于鼬科水獭亚科——是水獭亚科中分布范围最广的物种——该亚科共包含13个现存物种——分布在各大洲的淡水水域和沿海环境。

形态特征

水獭体长60-80厘米——尾长35-50厘米——体重7-12公斤——雄性略大。身体呈细长的流线形——四肢短粗——各趾间具发达的蹼膜——尾部长而基部粗壮——向尾端逐渐尖细——在水中作为方向舵和推进器官。头部宽阔扁平——耳廓和鼻孔具特殊肌肉瓣膜——在潜水时自动关闭。水獭的体毛极为致密——每平方厘米的皮肤上分布约5万根底绒和粗长的护针——形成两层结构的绝佳防水隔热层。

栖息环境

水獭栖息于河流、溪流、湖泊、水库、沼泽和沿海淡水区域中——偏好水质清澈、鱼类资源丰富且河岸植被良好的水域。在海岸线——水獭也可在岩岸和潮间带的淡水和咸水交界处活动——取食海洋鱼类和甲壳类。

生活习性

水獭是独居性的半水生哺乳动物——个体拥有明确的沿河岸线分布的领地——通过气味腺分泌和粪便标记在水边的醒目位置划定领地。水獭主要在夜间和黄昏活跃。水獭在水中身体轻盈柔韧、动作迅猛——一次潜水可持续30秒至2分钟深潜——可潜入河底在水草中和石缝中搜寻鱼类、甲壳类和两栖类。

分布范围

水獭的分布范围曾经覆盖欧亚大陆除了极干燥的荒漠地带和北极冰原以外的绝大部分区域——从西欧的爱尔兰和葡萄牙一直延伸到东亚的日本和俄罗斯远东的萨哈林——南缘包括斯里兰卡、印尼苏门答腊和北非的阿特拉斯山脉。目前水獭在西欧和中欧曾广泛分布的地区——种群因此前大量栖息地退化和直接捕杀而大幅减少。

繁殖方法

水獭多在大河和沿岸的大型洞穴或河岸树根之间的隐蔽处构建产仔巢穴。水獭的繁殖没有严格固定的季节性——雌兽全年均可产仔。妊娠期约60-63天——每胎1-3只。新生水獭仔兽在出生后数周内完全依赖母兽——约35-40日龄时睁眼——约2月龄首次随母兽下水。水獭幼仔在约10-12个月时完全独立。

保护现状

水獭在IUCN红色名录中被整体列为近危物种。在20世纪的欧洲——水獭分布区的大量减少的主要驱动因素包括：河流污染的加剧（尤其是农药和PCB有机氯等工业污染物对水獭沿食物链的生物放大作用）——河流渠道化和河岸硬化工程对水獭栖息生境的严重破坏——以及历史上持续数百年不加选择的水獭狩猎和诱捕行为。水獭在中国被列为国家二级保护野生动物——在长江流域、东北和云南等地——剩余水獭种群被纳入到国家和省级自然保护体系的保护框架内。

参考文献

1. Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World (6th ed.). 2. IUCN Red List.