河狸鼠

河狸鼠（学名：Myocastor coypus），是啮齿目河狸鼠科的一种。又名海狸鼠——是南美洲体型第二大的啮齿类——以其优质毛皮在全球范围内被广泛引进并形成了多个重要的入侵种群。

动物学史

河狸鼠由智利博物学家胡安·伊格纳西奥·莫利纳在1782年描述。种加词coypus来源于南美原住民马普切人对该物种的称呼。河狸鼠在分类上属于河狸鼠科——是南美特有的一支大型半水生啮齿类演化分支。

体长40-65厘米——尾长25-40厘米——体重5-9公斤——雄性大于雌性。体毛外层粗硬——底层柔软——呈现深褐色到黄褐色。后肢趾间具半蹼——在游泳时提供推进动力。门齿极其锋利——呈明亮的橙色——持续生长。

栖息于南美温带的淡水沼泽、湖泊、河流和人工水渠。偏好植被茂密的水岸生境——为河狸鼠提供充足的水生植物食物和良好的隐蔽条件。

河狸鼠以家庭群为单位活动——夜间活跃。以各种水生植物的根茎和嫩芽为主食。善于游泳和潜水——在水下可持续潜水数分钟。

原产南美洲温带——从巴西南部和巴拉圭向南经乌拉圭到阿根廷的潘帕斯草原和火地岛。因毛皮养殖被引入北美、欧洲、非洲和亚洲——已在超过30个国家建立了入侵种群。

全年可繁殖——妊娠期约130-140天——每胎4-8只——最多可达12只以上。新生幼仔出生时即睁眼、被毛——数小时内即可活动。

IUCN列为无危物种——在原产地种群总体稳定。在入侵分布区——如北美墨西哥湾沿岸、欧洲的法国西北部和日本的琵琶湖区域——河狸鼠对当地的湿地植被和堤坝结构造成的破坏性挖掘活动——使河狸鼠成为全球最重要的入侵性半水生啮齿动物管理对象之一。

1. Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World (6th ed.). 2. IUCN Red List.