狮

狮

科学分类
界	动物界 Animalia
门	脊索动物门 Chordata
纲	哺乳纲 Mammalia
目	食肉目
科	猫科
属	豹属
种	P. leo
学名
Panthera leo
(Linnaeus, 1758)
分布范围
撒哈拉以南非洲和印度

狮（学名：Panthera leo），是食肉目猫科的一种。是猫科中唯一以群体合作方式狩猎的社会性大型猫科动物——以其壮观的狮群结构和雄狮的鬃毛形象在人类文化中具有不可动摇的'万兽之王'象征地位。

动物学史

狮由林奈在1758年描述。狮在豹属中与虎的亲缘关系最近——两者的共同祖先在约300万年前的亚洲地区分化。狮的分布曾经在历史时期覆盖非洲绝大部分——南欧的巴尔干半岛——中东——西亚——印度西北部——直至中国西部部分地区。

形态特征

体长1.7-2.8米——尾长0.9-1.2米——肩高1-1.3米——体重150-250公斤——雄性显著大于雌性。雄性以颈部和肩部生长出标志性的鬃毛——颜色从浅金色到接近黑色的变化幅度——个体和种群的差异主要受环境温度和遗传因素的共同影响。雌狮体型较小——体表无鬃毛。

栖息环境

栖息于撒哈拉以南非洲的稀树草原、开阔草地和半荒漠的硬叶灌丛——以及印度吉尔国家公园的干燥落叶林和热带荆棘林。

生活习性

狮是猫科中唯一形成稳定社会性群体的物种——以具血缘关系的2-18只雌狮为核心加上1-6只雄狮共同组成的狮群——在固定的领地内共同协作捕猎和防御。雌狮主要负责群体性的合作捕猎——多头雌狮在猎物周围形成包围圈——以伏击和追逐的组合策略在开阔草原上捕获角马、斑马和非洲水牛等大型有蹄类。

分布范围

目前仅存于撒哈拉以南非洲的东非、南部非洲和西非的少数保护区内——以及印度北部古吉拉特邦的吉尔国家公园的一个小型孤立的亚洲狮亚种种群。

繁殖方法

全年可繁殖——妊娠期约100-115天——每胎2-4只。

狮群的领地面积在非洲稀树草原中因猎物的分布密度和季节性移动的格局而呈现显著的季节变化——在旱季水源周围的猎物高度集中的时期狮群的领地核心范围显著缩小——而在雨季猎物分散草原植被覆盖率升高的条件下——狮群在追捕猎物的过程中扩大领地巡逻范围至100-400平方公里。狮群之间的领地冲突偶发而暴烈——优势狮群常通过集体吼叫和气味标记——尤其是通过肛腺在草茎上的擦蹭和在灌木基部的尿液标记——为边界划分确立了基本的通信和冲突回避机制。狮群中所有雌狮的繁殖在时空上呈同步聚集的状态——群体中年龄相近的幼崽通常生活在幼崽共育的'幼儿园'中——在狮群中由成年雌狮在轮流保护和休息的组织模式下集体看护幼崽的集体活动——这一共同育幼的体制显著提高了狮群幼崽的存活概率。狮子在撒哈拉以南非洲的保护成效与保护区管理的资金充沛程度和反盗猎执法的实质力度高度相关——在坦桑尼亚塞伦盖蒂和南非克鲁格等管理完善的大型保护区中狮群的数量和分布在过去二十年中保持稳定——而在西非和中非的保护体系较弱的残留种群继续处于因栖息地丧失和与牧民社区的冲突互相叠加的持续下降趋势。

狮的狩猎行为以雌狮的群体协作进攻为主要执行手段——在稀树草原开阔的视野下和覆盖极低的地势中——雌狮利用高草和灌木形成的地形阴影和在猎物群的下风面进行匍匐潜近——通常由一只或两只雌狮从侧翼发动突然的冲刺驱散并将猎群中较弱或年幼的个体从群体的行列中分离——然后由在另一侧伏击的雌狮完成最后的扑倒和窒息性咬杀。狮从狩猎到进食的全过程中——雄狮在食物分配中以最优先的地位获取猎物——对雌狮和幼崽的食物占取顺序有绝对优先权。狮在夜间猎杀的成功率比在白天高得多——良好的夜视能力使狮群在暗光条件下能有效定位潜伏在水源周围和草食动物夜间休息的集结地。狮子在大多数非洲保护区已经是受人类活动直接影响的物种——在坦桑尼亚和肯尼亚的马赛社区——牲畜在夜间未入圈舍而遭遇狮群捕杀后的报复性扑杀是狮子在保护区外发生的个体死亡率的最大单项人为致因。

保护现状

IUCN列为易危物种。全球野生种群约2万只——从20世纪初的约20万只大幅减少。主要威胁为栖息地丧失、人与狮冲突导致的报复性杀戮和针对狮子身体的传统药材目的的非法猎杀。

参考文献

1. Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World (6th ed.). 2. IUCN Red List.