百脉根
百脉根（学名：Lotus corniculatus L.），又称牛角花、五叶草、鸟足豆，为豆科百脉根属多年生草本植物。因其荚果排列形似鸟足，故在英语中俗称"bird's-foot trefoil"。百脉根是温带地区重要的豆科牧草和草坪地被植物，以其适应性强、持久性好和不引起牲畜鼓胀病等优点而备受重视。
形态特征
百脉根为多年生草本植物，寿命可达10-15年。株高10-50厘米，在牧草型品种中株形较高大，在草坪型品种中株形低矮。主根发达，入土深度可达1-2米，侧根发达，与根瘤菌共生。根系具有较强的分枝性和不定根形成能力。
茎丛生，斜升或匍匐状，基部多分枝。茎圆柱形，中空或具髓，光滑或微被柔毛。
叶为掌状三出复叶（偶见五小叶变异），具2枚托叶状小叶（实为托叶），因此看似5片小叶，这是"五叶草"别名的由来。叶柄短。小叶呈倒卵形或长圆形，长0.5-2厘米，宽0.3-1厘米，先端钝圆或微凹，具小尖头，基部楔形。托叶与小叶相似但稍小。
花为伞形花序，腋生，通常着花3-10朵。花萼钟状，具5齿。花冠蝶形，鲜黄色或金黄色，有时带红色条纹，长约1-1.5厘米。花在开花初期呈亮黄色，随花龄增长逐渐变为橙黄色。初开2-3朵先开放，其余依次开放。雄蕊10枚，二体雄蕊（9+1）。雌蕊1枚。
果实为细长圆筒形荚果，长2-4厘米，直径约2-3毫米。成熟时，荚果向外辐射状展开，形似鸟足，这是百脉根最显著的特征。每荚含种子10-20粒。种子细小，近球形或肾形，黄褐色至棕褐色，表面光滑，千粒重约1-1.5克。
生态习性
百脉根适应性极强，是豆科牧草中最耐粗放管理的物种之一。喜温暖湿润气候，最适生长温度为18-25℃。耐寒性强，可耐受-20℃至-30℃的低温，在加拿大和斯堪的纳维亚半岛等高纬度地区可安全越冬。
百脉根耐旱性突出，因其根系深广，在干旱季节能利用深层土壤水分，在年降水量400-600毫米的地区可正常生长。耐热性中等，在夏季高温干旱条件下生长速度减慢但不易枯死。
百脉根对土壤的适应性极广，是豆科牧草中耐土壤条件最广的物种之一。可在壤土、沙土、黏土、砾质土甚至白垩土上生长。适宜pH值范围为5.0-8.0，耐酸性强，能在pH值4.5-5.0的酸性土壤上生长，也具有一定耐盐性。不耐积水，在排水不良的黏湿土壤上生长不良。喜光，但在半阴条件下也能生存。
与其他豆科牧草相比，百脉根不引起牲畜鼓胀病，这是其作为牧草的重要优势。鼓胀病是反刍动物采食紫花苜蓿、三叶草等豆科牧草后常见的致死性疾病，而百脉根所含缩合鞣质可有效预防此病。
分布与起源
百脉根原产于欧洲、亚洲西部和北非的温带地区。在欧洲，百脉根是天然草地中的常见种类，自古即被牧草利用。18-19世纪随欧洲移民传入北美和大洋洲。目前，百脉根在全球温带地区广泛归化，在欧洲、北美、澳大利亚、新西兰、南美洲温带地区、日本和韩国等地均有分布。
在中国，百脉根主要分布在西北、华北、西南和东北等省区。甘肃、宁夏、内蒙古、山西、河北、云南、四川、西藏等地有自然分布或引种栽培。
栽培管理
百脉根以种子繁殖为主。播种期在温带地区以春季（3-5月）或夏末（8-9月）为宜。播种前需进行种子硬实处理，因百脉根种子硬实率较高。播种量视用途而定，牧草用每亩0.5-1千克，草坪地被用每亩0.3-0.6千克。播种深度0.5-1.5厘米，行距20-40厘米。
百脉根苗期生长缓慢，需注意杂草防除。百脉根对磷肥有良好反应，播种时和每年早春应适量施用磷肥，钾肥也有一定促进作用。一般不需施用氮肥。
百脉根刈割适期在初花期至盛花期，每年可刈割2-4次，留茬高度5-8厘米。与紫花苜蓿相比，百脉根刈割后再生速度较慢，因此不宜过度频繁刈割。
主要用途
牧草饲料
百脉根是优质的放牧型豆科牧草。其营养丰富，粗蛋白含量15%-22%，可消化率高，且含有适量缩合鞣质，可防止牲畜鼓胀病。百脉根持久性强，耐放牧，适合用于永久性放牧草地和混播草地建设。
草坪地被
百脉根株形低矮的品种（如草坪型品种）是优良的草坪和地被植物。其匍匐生长习性使其能形成密集的覆盖层。与白三叶相似，百脉根可作为草坪混播草种，为禾本科草坪提供氮素。其优点包括：耐旱、耐瘠薄、绿色期长、耐低修剪、花量适中具有观赏性等。
水土保持
百脉根根系发达、覆盖度好、适应性强，是优良的水土保持植物。尤其适合干旱瘠薄坡地、路堤、矿区等生境条件恶劣地区的植被恢复。
绿肥作物
百脉根固氮能力中等，在轮作体系中可作为绿肥使用，特别适合在酸性土壤和贫瘠土壤上种植以改良土壤。
蜜源植物
百脉根花期长、花蜜较丰富，是一种良好的蜜源植物，所产蜂蜜色泽金黄、味道独特。
品种资源
百脉根的主要栽培品种类型包括：欧洲型（如'Leo'、'Franco'）、北美型（如'Viking'、'Empire'）、新西兰型（如'Grasslands Goldie'）等。草坪型品种如'Lotushill'、'Sunrise'等，株形紧凑、开花适度、耐低修剪。中国近年也选育出'中百1号'、'华百脉根'等适合本地条件的品种。
病虫害防治
百脉根抗病虫能力较强，主要病害有白粉病、叶斑病和锈病。虫害有蚜虫、蓟马、叶象甲等。在草坪和放牧草地利用条件下，病虫害影响通常较小。
生态价值
百脉根是生态系统中的重要组成物种，为传粉昆虫提供花蜜和花粉，其种子是部分鸟类的食物来源，植株为小型动物提供栖息地和庇护所。在自然生态修复和生物多样性保护中具有一定价值。