秦桧（南宋）
秦桧（1090年－1155年），字会之，江宁府（今江苏省南京市）人，南宋初年宰相，中国历史上最著名的奸臣之一。秦桧在靖康之变中被金军掳往北方，三年后南归。此后他力主与金朝议和，两度出任宰相，独揽朝政十余年。秦桧以"莫须有"的罪名迫害杀害了民族英雄岳飞，并与金朝签订了屈辱的绍兴和议，使南宋沦为金朝的藩属国。他死后被追封为申王，谥忠献，但在宋宁宗时被追夺王爵，改谥缪丑。后世将他列为万世唾骂的奸臣典范，杭州岳王庙前的秦桧跪像至今仍受到世人的唾弃。
信息
| 本名 | 秦桧 | | 别名 | 秦申王、秦缪丑 | | 字 | 会之 | | 所处时代 | 北宋—南宋 | | 民族 | 汉族 | | 出生地 | 江宁府（今江苏省南京市） | | 出生日期 | 1090年（北宋元祐五年） | | 逝世日期 | 1155年（南宋绍兴二十五年） | | 逝世地点 | 临安府（今浙江省杭州市） | | 职业 | 宰相、政治家 | | 主要成就 | 主持绍兴和议、推动宋金和议（负面） | | 代表作品 | （有少量诗文传世） | | 爵位 | 申王（后追夺） | | 谥号 | 忠献→缪丑（追改） |
生平
早年经历与北俘
秦桧出生于北宋元祐五年（1090年），江宁府（今南京）人。他出身于一个小官吏家庭，父亲秦敏学曾担任过地方县令等低级官职。秦桧自幼聪慧，读书勤奋，年少时即以文采闻名乡里。
政和五年（1115年），秦桧考中进士，补官为密州教授。之后他历任太学学正、职方员外郎等职。在北宋灭亡前夕，秦桧曾任御史中丞，负责监察事务。在此期间，他一度表现出正直敢言的一面，曾弹劾过主张割地求和的官员。
靖康二年（1127年），金军攻破开封，秦桧与徽钦二帝及其他宋朝大臣一同被金军掳往北方。在金国期间，秦桧受到了完颜宗翰等金朝高层的特殊对待。关于他在这三年间的经历，历史记载十分模糊。他在金国究竟经历了什么？是否与金人达成了某种默契？这些疑问至今仍是中国历史上的重大谜团之一。
南归之谜
建炎四年（1130年），秦桧突然从金营中逃回南宋。据秦桧自己的说法，他是杀死了看守的金兵后逃回来的。但这一说法存在诸多疑点：首先，与他一同被俘的宋朝官员中，只有他一人成功"逃回"；其次，他从金营逃出后，竟然随身带有金银和细软；第三，他南归后立即被宋高宗召见，并很快得到重用。这些疑点使得很多人坚信——秦桧是金朝派回南宋的"内奸"。
南宋史学家李心传在《建炎以来系年要录》中，对秦桧的南归过程进行了详细考证，虽然没有直接断言他是金人派回的间谍，但字里行间充满了怀疑。后来的史学家多采信"秦桧是金人纵归"的说法，认为金朝故意放他回来，让他推动投降议和。
第一次任相
秦桧南归后，很快得到了宋高宗的信任。他向高宗提出了"南自南、北自北"的主张，即南宋放弃北方领土，偏安江南，与金朝划江而治。这一主张正中高宗下怀——高宗本来就无意北伐，只想过安稳的太平日子。
绍兴元年（1131年），秦桧被任命为尚书右仆射兼知枢密院事，正式拜相。这是他第一次担任宰相。
然而，秦桧急于推行和议，在朝中遭到了强烈的反对。当时的主战派势力还很强大，以李纲、赵鼎为领袖的文人集团和以岳飞、韩世忠为代表的武将集团，都坚决反对与金议和。秦桧的第一次相位仅维持了一年多，就被排挤下台。
第二次任相与独揽大权
绍兴八年（1138年），秦桧再次被任命为宰相。这一次，他吸取了上次失败的教训，采取了一系列手段来巩固自己的权力。
秦桧首先对朝中的反对派进行了无情的清洗。他利用高宗的猜忌心理，先后将赵鼎、李光、胡铨等主战派大臣贬逐出朝。赵鼎被他从绍兴一路贬到海南岛的吉阳军，最终绝食而死。
与此同时，秦桧还建立了严密的情报网和特务机构，对朝中大臣进行监视。任何人只要对新政有不满的言论，都会立刻被举报。一时间，朝中风声鹤唳，士大夫们噤若寒蝉。
迫害岳飞
在秦桧的诸多恶行中，最令人发指的就是对岳飞的迫害。岳飞是南宋最杰出的抗金将领，在战场上屡战屡胜，深得军心民望。然而，正是因为岳飞影响力太大，加上他坚决反对和议、主张迎回徽钦二帝，引起了宋高宗的猜忌和秦桧的嫉恨。
绍兴十年（1140年），岳飞在郾城、颍昌大破金军，进军至距离开封仅四十五里的朱仙镇。就在他准备直捣黄龙府的关键时刻，秦桧和高宗连下十二道金牌，强令岳飞班师回朝。岳飞悲愤地说："十年之功，废于一旦！"
岳飞回朝后，秦桧指使万俟卨等人诬告岳飞谋反。绍兴十一年十二月二十九日（1142年1月27日），岳飞在临安大理寺狱中被杀害，年仅三十九岁。其子岳云和部将张宪也同一天被处斩。在审问过程中，岳飞曾撕开衣服，露出背上"精忠报国"四个大字，审问官无不为之动容。
当韩世忠质问秦桧岳飞谋反有何证据时，秦桧竟然回答说："其事体莫须有（也许有吧）。"韩世忠愤然说："莫须有三字，何以服天下？"
绍兴和议
在清除主战派和杀害岳飞之后，秦桧立即着手推行他的和议政策。绍兴十一年（1141年），南宋与金朝签订了屈辱的绍兴和议。和议的主要内容是：
第一，南宋正式向金朝称臣，皇帝由金朝册封，使用金朝年号。第二，南宋每年向金朝进贡银二十五万两、绢二十五万匹。第三，宋金以淮河至大散关一线为界，南宋正式放弃了黄河以北大片领土。第四，金朝将宋徽宗的遗体以及高宗生母韦太后送还南宋。
绍兴和议的签订，标志着南宋完全沦为了金朝的藩属国。虽然这个和议为南宋换来了大约二十年的和平，但付出的代价是极其沉重的。
晚年
绍兴和议后，秦桧的权力达到了顶峰。他进封为申王，其子秦熺也被授予高官。朝中遍布秦桧的党羽，形成了所谓的"秦党"。谁敢对秦桧有不满，轻则贬官，重则处死。
秦桧晚年，开始享受穷奢极欲的生活。他在临安城中修建了极为豪华的府邸，豢养了大量姬妾歌伎。同时，他还大搞文字狱，压制言论自由。著名的"乌台诗案"就是在这个时期发生的（虽然主谋不是秦桧，但秦桧推波助澜）。
绍兴二十五年（1155年），秦桧病重。宋高宗亲自到秦府探视。据《宋史》记载，秦桧在病榻上还念念不忘权力，请求高宗把相位传给自己的儿子秦熺。高宗没有答应。同年十月，秦桧病死于临安，结束了他罪恶的一生。
身后评价的变化
秦桧死后，宋高宗追赠他为申王，谥忠献。但在宋宁宗开禧二年（1206年），韩侂胄为了发动对金战争，需要为岳飞平反并打击投降派，于是追夺了秦桧的王爵，改谥缪丑。"缪"意为恶劣，"丑"意为可耻，这是中国历史上最差的谥号之一。
从此，秦桧就被钉在了历史的耻辱柱上，永世不得翻身。
主要事迹
推动绍兴和议
秦桧最重要的"政绩"是推动并签订了绍兴和议，使南宋正式向金朝称臣纳贡。
杀害岳飞
秦桧以"莫须有"的罪名处死了南宋最杰出的将领岳飞，这一行为使他永远背负上了千古骂名。
打击主战派
秦桧在执政期间，对赵鼎、李光、胡铨、王庶等主战派大臣进行了全面清洗，彻底摧毁了南宋初年的抗金力量。
建立特务统治
秦桧建立了严密的情报网络和特务系统，压制言论自由，打压异己，开南宋权臣特务统治之先河。
人物影响
秦桧对南宋历史的影响是巨大而负面的。首先，他主导的绍兴和议使南宋沦为金朝的藩属，严重损害了宋朝的国家尊严和利益。其次，他杀害岳飞、打击主战派，彻底摧毁了南宋的抗金力量，使南宋从此失去了收复中原的能力。第三，秦桧建立的特务统治和言论压制，严重损害了南宋的政治生态，为后来的权臣专政开创了恶劣的先例。
历史评价
当朝评价
后世评价
- 元代官修《宋史》将秦桧列入《奸臣传》，并评价："桧两据相位，凡十九年，劫制君父，包藏祸心，倡和误国。一时忠臣良将，诛锄略尽。其顽钝无耻，为奸臣之巨蠹。"
- 明代文徵明在岳王庙题词中写道："青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。"白铁铸成的秦桧跪像至今仍跪在岳王庙前。
- 清代乾隆皇帝曾评价秦桧："千古奸臣，秦桧为最。"
现代评价
秦桧在中国史学界和民间文化中被公认为中国历史上最有名的奸臣之一。学界对秦桧的研究主要集中在几个方面：他的南归之谜、他与宋高宗的关系、岳飞冤案的政治背景等。不少学者认为，杀害岳飞的元凶应当是宋高宗本人，秦桧只是执行者，但这并不减轻秦桧的历史罪责。
轶事典故
莫须有
当韩世忠质问秦桧岳飞谋反有何证据时，秦桧回答说："其事体莫须有（也许有吧）。"韩世忠愤然说："莫须有三字，何以服天下？"从此，"莫须有"就成了冤狱和诬陷的代名词。
东窗事发
据说秦桧与妻子王氏在东窗下密谋杀害岳飞。秦桧死后，王氏请道士做法超度，道士在阴间看到秦桧戴着铁枷受刑。秦桧哭着请道士转告王氏："东窗之事发矣！"这便是成语"东窗事发"的由来。
白铁跪像
杭州岳王庙前，有四尊用白铁铸成的跪像，分别是秦桧、王氏、万俟卨和张俊。游客来到岳王庙，往往会朝这些跪像吐口水或用鞋底拍打。有一副对联刻在跪像旁边："青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。"这些跪像已经成了中国社会对奸臣最严厉的道德审判的象征。
秦桧后人的尴尬
据说清代乾隆年间，有一位秦桧的后人考中进士后，来到杭州岳王庙，看到秦桧的跪像感到无地自容，留下了"人从宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦"的诗句，表达了他作为秦桧后代的尴尬和羞愧。
文化影响
秦桧在中国文化中的形象已经完全定格为"奸臣"的代名词。由于宋人对秦桧的极度痛恨，后世很少有人以"桧"字为名。在戏曲舞台上，秦桧通常以白脸奸臣的形象出现。岳王庙前的秦桧跪像，已成为中国文化中道德审判的最生动体现。