老子

老子（约前571年—约前471年），姓李，名耳，字聃，春秋时期楚国苦县厉乡曲仁里（今河南鹿邑）人。他是中国古代伟大的哲学家，道家学派创始人，被尊为道教始祖。他所著的《道德经》（又称《老子》）是中华文化的根本经典之一。

基本信息

老子生平在史书中记载极为简略。据司马迁《史记》记载，老子曾担任周朝守藏室之史（国家图书馆馆长），博览群书、学识渊博。孔子曾专门前往周地向老子请教礼制。老子对孔子说："子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。"告诫孔子去除骄气与多欲，孔子事后赞叹"吾今日见老子，其犹龙邪！"

老子见周朝日益衰微，于是离开周地西行。至函谷关时，关令尹喜请求老子著书，老子遂写下五千余言的《道德经》，而后出关西去，不知所终。

"道"是老子哲学的最高范畴。"道可道，非常道"——道是超越语言和概念的存在。道生万物，"道生一，一生二，二生三，三生万物"，但道本身"无为而无不为"。

老子主张"无为而治"——统治者不要过度干预，顺其自然。"治大国若烹小鲜"——治理大国如同烹小鱼，翻动太多反而破碎。"我无为而民自化，我好静而民自正"。

老子推崇柔弱的力量，认为"天下之至柔，驰骋天下之至坚"。水是老子最推崇的意象——"上善若水，水善利万物而不争"。

老子认为事物发展到极端就会转向反面："祸兮福之所倚，福兮祸之所伏"。"物极必反"是宇宙的根本规律。

老子创立的道家学说与儒家并列为中国传统文化的两大主干。道家思想影响遍及哲学、政治、军事、文学、艺术乃至养生等各个领域。东汉末年，道教尊老子为始祖"太上老君"。《道德经》是世界上被翻译次数最多的中国典籍之一，仅次于《圣经》。

孔子曾到周地向老子请教礼制。老子说："子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。"提醒孔子不要拘泥于古礼。孔子回来后对弟子说："鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走……至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！"

传说老子西行至函谷关时，关令尹喜见东方有紫气飘来，知有圣人将至。不久老子骑青牛而至。尹喜恳请老子著书，老子遂写下《道德经》五千言。"紫气东来"后来成为吉祥的象征。