西王母（中国神话人物）

西王母
统御昆仑的至尊女神
外文名	Queen Mother of the West
神话体系	中国神话
身份	昆仑女神、长生女神、女仙之首

简介

西王母是中国神话中最为尊贵的女神之一，居住在昆仑山巅的瑶池仙境，掌管长生不死之药，统御天下女仙。西王母的形象在中国文化中经历了漫长的演变：从《山海经》中"虎齿豹尾、蓬发戴胜"的凶悍神怪，到后世道教中雍容华贵、母仪天下的天界第一夫人。西王母的传说广泛见于《山海经》《穆天子传》《汉武帝内传》《淮南子》等典籍，是研究中国神话演变的重要标本。

人物经历

西王母是最早出现在中国文献中的神祇之一。《山海经·西山经》描绘她居住在昆仑之丘，形态如人、豹尾虎齿、善于啸叫，掌管天上的灾厉和五刑残杀之气。这时的西王母还是一个半人半兽、令人畏惧的凶神。

随着时代的发展，西王母的形象逐渐温和化和美化。在《穆天子传》中，周穆王西游昆仑，与西王母在瑶池之上欢宴对歌，西王母已是一位雍容华贵的女神形象。到了汉代，西王母成为长生不死的象征，手中掌握了不死之药，后羿就是从她那里求得不死之药（后被嫦娥偷服）。

在道教产生之后，西王母进一步被奉为"金母"或"王母娘娘"，与东王公共同掌管天下男女仙人的名籍。她被尊为女仙之首，统率众仙女，居住在昆仑山上的瑶池仙境。

主要事迹

• • 掌管不死之药**：西王母最重要的职能是掌握长生不死之药。从后羿求药到嫦娥奔月的故事中，西王母都是不死之药的拥有者和赐予者。这使西王母成为中国古代追求长生不死信仰的核心神祇。

• • 瑶池盛会**：传说西王母每年在昆仑山的瑶池举办蟠桃盛会，以三千年一结果的蟠桃宴请各路神仙。孙悟空大闹天宫时曾偷吃王母的蟠桃，这一故事在《西游记》中广为流传。

• • 周穆王相会**：西王母在瑶池设宴接待西游的周穆王，两人饮酒赋诗、互赠礼物。临别时西王母作歌曰："白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。"周穆王承诺三年后重访，但最终未能践约。

人物影响

西王母在中国民间信仰中具有极为广泛的影响力。从汉代开始，西王母崇拜就风靡全国，各地建有西王母祠和瑶池宫。汉画像石、画像砖上经常出现西王母的形象，她常常端坐于悬圃之上，两旁有玉兔捣药、蟾蜍蟾丸、九尾狐侍奉。

在道教中，西王母的地位仅次于三清，被尊为"西华至妙之气所化生"，是"太阴之精"，掌管长生不死之道。民间常常将西王母称为"王母娘娘"，认为她是玉皇大帝的配偶，统管天界女仙。

历史评价

《山海经·西山经》是最早记载西王母的文献。汉代以后，西王母的形象不断丰富。司马迁《史记·赵世家》记载："缪王使造父御，西巡狩，见西王母，乐而忘归。"

司马相如《大人赋》赞美西王母的神性。唐代杜光庭《墉城集仙录》对西王母做了系统整理，将其塑造为女仙领袖。当代学者从人类学、神话学角度对西王母进行了深入分析，认为她的形象演变反映了中国社会从母系氏族到父系社会的转变过程。

轶事典故

• • 昆仑悬圃**：西王母居住的昆仑山在中国神话中是最为神秘和神圣的地方之一。昆仑山被描述为"帝之下都"，山上有九重增城、悬圃仙境，周围有弱水环绕、炎火之山护卫，寻常凡人根本无法靠近。

• • 蟠桃长寿**：西王母的蟠桃三千年一开花、三千年一结果、三千年一成熟，吃了可以长生不老。这一传说使蟠桃成为长寿的象征，民间祝寿时常用寿桃为贺礼。

文化影响

西王母是中国神话中影响最大的女神之一，从上古的恐怖山神演变为温情的王母娘娘，她的形象变化折射了中国宗教文化数千年的发展轨迹。在《西游记》《天仙配》等古典小说和戏曲中，王母娘娘都是重要的角色。在现代，西王母的传说仍然是影视作品和网络文学的常见题材。甘肃泾川和新疆天池等地都声称拥有西王母瑶池的所在地。

参考文献

1. 《山海经·西山经》[M]. 先秦. 2. 《穆天子传》[M]. 战国至汉. 3. 《汉武帝内传》[M]. 汉. 4. 袁珂.《中国神话传说》[M]. 北京：人民文学出版社，1998年. 5. 闻一多.《神话与诗》[M]. 上海：上海人民出版社，2005年.