许由（先秦时期人物）

许由，尧舜时期著名隐士，中国古代隐逸文化的始祖式人物。相传尧帝欲将天下让给许由，许由坚辞不受，退隐于颍水之滨、箕山之下。其"洗耳"典故流传千古，成为高洁不仕的象征。

简介

许由，字武仲，一作许繇，阳城槐里（今河南登封一带）人，生活在传说中的尧舜时代。尧帝闻其贤名，欲将帝位禅让给他。许由认为此语污其耳，遂至颍水边洗耳。后隐居箕山，农耕而食。他的事迹经过庄子等先秦诸子的阐发，成为中国古代隐逸精神的最重要象征。

许由的生平主要见于《庄子·逍遥游》《让王》《徐无鬼》等篇，以及《史记·伯夷列传》的引述、皇甫谧《高士传》的记载。

据传，尧帝年事已高，欲寻贤者继承帝位。听说了许由的贤名后，尧亲自前往拜访，对许由说："太阳和月亮都出来了，火炬却还想不熄灭，这不是很难吗？及时雨都降下来了，还在灌溉田地，这不是徒劳吗？先生如果在位，天下必然大治，而我还在占据这个位置，我自觉惭愧，请允许我将天下让给你。"

许由回答说："你治理天下，天下已经大治了。而我还要来代替你，我难道是为了名声吗？名声是实体的附庸，难道我要做附庸吗？鹪鹩在深林中筑巢，所占不过一枝；偃鼠在河边饮水，不过是喝饱肚子而已。你回去吧，我对天下没有兴趣！厨师即使不做祭祀的饭菜，掌管祭祀的人也绝不会跑到厨房里去代替厨师的工作。"

许由不愿听到尧让天下的话，认为这些话玷污了自己的耳朵，于是前往颍水边清洗耳朵。许由的好友巢父恰好牵牛来饮水，见许由洗耳，问其原因。许由告知。巢父说："你如果隐居在深山之中，谁又能知道你呢？你故意到处走动，想要博取名声，才惹来这些事。你的洗耳之水弄脏了我的牛口！"于是牵牛到上游饮水。

许由此后隐居于箕山（今河南登封东南），农耕自食，终身不仕。传说他死后葬于箕山，尧封其为"箕山公神"。

许由拒受天下之事是先秦隐逸文化中最经典的叙事。其核心思想内涵包括：

一、"鹪鹩巢林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹"——淡泊名利，知足寡欲，成为后世士人追求简朴生活的名言。

二、"洗耳"典故——许由洗耳的意象象征着与政治权势划清界限、保持精神洁净的决绝态度。

三、"庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣"——各安其位、各守本分的思想，也是成语"越俎代庖"的出处。

许由与巢父、卞随、务光被后世并称为上古"四大隐士"。历代文人墨客如嵇康、陶渊明、李白、王维等均以许由自况或咏颂。许由的事迹也成为中国传统隐逸文化的原点，对中国古代士人的价值取向产生了深远影响。

1. 《庄子·逍遥游》《让王》 2. 《史记·伯夷列传》 3. 皇甫谧《高士传》 4. 郦道元《水经注·颍水》