象头神（印度神话人物）

象头神
	智慧与障碍之神
外文名	गणेश（梵文）/ Gaṇeśa（英文）
神话体系	印度神话
身份	智慧神、障碍神、知识神
象征	象头、独牙、大腹、四臂、鼠坐骑

简介

象头神（梵文：गणेश，Gaṇeśa），全名"伽内什"，在中文典籍中又称"毗那夜迦"、"象鼻天"、"欢喜天"，是印度神话中最广受崇拜的神祇之一。他以象头人身、圆腹四臂、独牙、骑乘老鼠的鲜明形象著称，掌管智慧、财富、学识、吉祥和消除障碍，因此在印度教中被尊为"障碍之主"（Vighneśvara）——既设置障碍以考验众生，又扫除通往目标的阻碍。

象头神的崇拜跨越教派界限，印度教各主要流派均将其奉为重要神祇。他的形象也随着佛教传入东亚，在日本成为"欢喜天"（Kangiten），深受天台宗和真言宗尊崇。在东南亚各国，象头神同样广受敬拜。

人物经历

象头神的诞生故事在印度神话中有多个版本，流传最广的出自《湿婆往世书》（Śiva Purāṇa）和《摩诃婆罗多》（Mahābhārata）的附录《象头师往世书》（Gaṇeśa Purāṇa）。

最著名的传说版本是：雪山神女（Pārvatī）在沐浴时用自己的体垢捏塑了一个英俊少年，赋予其生命，命他守卫家门不得让任何人进入。湿婆归来时，少年忠于职守，阻止湿婆进入。湿婆大怒之下挥剑斩下少年的头颅。雪山神女悲痛欲绝，要求湿婆必须挽回少年的性命。湿婆于是承诺将见到的第一个面向北方的生物的头颅割下接于少年之上。他遇到了一头大象（一说是因陀罗的神象爱罗婆多Aiāvata），便砍下象头接到了少年颈上。少年复活后，湿婆封他为自己的军队（Gaṇa）的首领，赐名"伽内什"（意为"群主"）。

另有一则版本出自《伐罗诃往世书》（Varāha Purāṇa），描述象头神由湿婆与雪山神女因某种嬉戏而直接生出。还有版本称象头神是湿婆的笑声所化。

关于象头神独牙的由来，一则在《摩诃婆罗多》中被记载的故事颇为著名：广博仙人（Vyāsa）口述《摩诃婆罗多》时，象头神负责执笔记录。由于史诗内容极为浩繁（相传有十万颂），象头神的笔尖磨断了。为了不中断记录，他毅然折断自己的一根象牙，蘸着墨水继续书写——这一牺牲精神象征了为知识而奉献一切的崇高美德。

主要事迹

象头神在众多神话传说中展现出智慧与幽默兼具的风采。在《象头往世书》（Gaṇeśa Purāṇa）中记载了一则著名的智慧故事：一次，湿婆和雪山神女的两位儿子——象头神与战神迦絺吉夜（Kārttikeya）为谁更优秀而产生争执。父母决定举行一场绕行宇宙三圈的竞赛，获胜者将获得一枚神果。迦絺吉夜立即跨上其孔雀坐骑冲向宇宙。而象头神则不慌不忙地绕父母走了三圈，宣称"宇宙即在我父母之中"。湿婆和雪山神女被他的智慧深深打动，将神果授予了他。

在另一则故事中，泉水女神娑罗室伐底（Sarasvatī）将自己的儿子借给象头神一段时间，当她要回儿子时，象头神拒绝归还。这体现了象头神对知识（由娑罗室伐底代表）的珍视，宁可与女神争执也不放弃学习的机缘。

象头神和老鼠结缘的故事也充满哲理：大腹便便的象头神原本骑乘的坐骑是一只老鼠（穆舍克a，Mūṣaka），最初老鼠是一个骄傲的阿修罗，因践踏圣人的修行地而被咒诅化为老鼠。在象头神的调教下，骄傲的魔王变成了谦卑忠诚的坐骑——喻示欲望（鼠象征贪食）可以被智慧和信仰所驯服。

人物影响

象头神是印度教中最重要的神祇之一，任何宗教仪式或重要活动开始之前都必须首先向他祈祷。这种"先敬象头神"的传统遍及整个印度。在建造房屋、书写书籍、开张营业、结婚出行等所有吉祥场合，象头神的赞歌都是必不可少的开场白。

象头神的节日"象神节"（Gaṇeśa Chaturthī）是印度最为盛大的宗教节日之一，尤其在马哈拉施特拉邦。每年在印度历的布达帕达月（Bhadrapada，公历8—9月）的第四天开始，信众将泥塑象头神像迎入家中供奉，持续十天后将神像送入海中或河中。这一传统在19世纪末由民族主义社会改革家提拉克（Bal Gangadhar Tilak）推广为全民凝聚力的象征。

历史评价

在哲学层面，象头神被学者视为印度思想中"整合与超越"的象征。他的象头代表智慧（大象是自然界中最聪慧的动物之一），人身代表物质的局限性，大腹代表能容纳宇宙万物的胸怀，独牙则寓意对世间表象（对称）的超越。

在《象头往世书》的序文中，象头神自称为"宇宙至上梵"（Parabrahman）的化身。尽管这一评价在其他教派中存有争议，但不可否认的是，象头神作为泛印度次大陆最受欢迎的神祇，其崇拜者跨越了种姓、阶层和地域的藩篱。

现代学者加内里（Paul B. Courtright）指出，象头神的象头包含着深刻的悖论——大象虽是他者的存在（非人、非兽），却恰恰因此成为包容的神圣象征，体现印度教的多元融合精神。

轶事典故

象头神喜食甜食团（Modaka）是人尽皆知的传说。传说有一次象头神在参加完盛宴返回时骑鼠遇雨摔跤，甜食散落一地。月神旃陀罗（Candra）见状大笑。象头神大怒，折断一根象牙掷向明月，诅咒月球从此不得盈满。这就是月有阴晴圆缺的神话由来。事后月球忏悔，象头神改为咒诅不可每日常见满月，而许他每月一日满月。

象头神的配偶问题在印度各地有不同的传说。在印度北部传统中，他是终身独身的苦行者；而在南部传统中，他有两位妻子——"智慧"（Riddhi）和"成功"（Siddhi）。这在某种意义上反映了象头神非此非彼的暧昧特质，也体现了他包容一切对立面的神圣属性。

文化影响

象头神是印度艺术中最为常见的题材之一，从古代石雕到当代数码绘画，他的形象无处不在。印度各地的象头神庙数以万计，其中最著名的包括马哈拉施特拉邦的"阿舒塔拉姆象头神像"（Ashtavinayaka）系列八大神庙群。

在中国佛教中，象头神以"大圣欢喜天"（Mahāvināyaka）的形式被纳入密宗体系，被视为保佑祛除障碍的神明。日本佛教的真言宗和天台宗也将欢喜天作为重要的护法神供奉。

在当代流行文化中，象头神的形象出现在众多电子游戏、电影和漫画作品中，成为大众熟知的印度文化符号之一。

参考文献

Brown, Robert L. (ed.). Ganesh: Studies of an Asian God. State University of New York Press, 1991. ISBN 978-0791406564.
Courtright, Paul B. Gaṇeśa: Lord of Obstacles, Lord of Beginnings. Oxford University Press, 1985. ISBN 978-0195057423.
Grimes, John A. Ganapati: Song of the Self. State University of New York Press, 1995. ISBN 978-0791424407.
Näther, Cornelia. Der Gaṇeśa-Komplex: Eine religionswissenschaftliche Untersuchung zur Genese einer hinduistischen Göttergestalt. EOS Verlag, 1997. ISBN 978-3830699917.