贝奥武夫（北欧神话人物）
| 贝奥武夫 | |
|---|---|
| 格伦德尔屠者 | |
| 外文名 | Bēowulf（古英语） / Bjólfr（古诺斯语对应） |
| 神话体系 | 北欧-日耳曼神话 |
| 身份 | 耶阿特族武士、国王 |
| 所属 | 人类（耶阿特族，Gēatas） |
| 父亲 | 埃格塞奥（Ēcgþēow） |
| 母亲 | （不详） |
| 叔父/君主 | 海耶拉克（Hygelāc） |
| 象征 | 剑、龙、海怪之力 |
贝奥武夫（古英语：Bēowulf，意为"蜜蜂之狼"即"熊"），是北欧-日耳曼英雄传说中的传奇武士与国王，以屠戮怪物格伦德尔（Grendel）及其母亲、晚年斩杀火龙而闻名于世。他是现存最完整、最古老的日耳曼语英雄史诗——古英语史诗《贝奥武夫》（Beowulf，约公元700-1000年成书）的同名主角。虽然这部史诗以古英语写成，地理设定在丹麦和瑞典南部，但其人物属于共同的北欧-日耳曼英雄传统，与北欧神话共享世界观和价值观。
名称与词源
Bēowulf由bēo（蜜蜂）和wulf（狼）组成，合意为"蜜蜂之狼"——这是日耳曼语诗歌中对"熊"的传统隐喻（熊喜食蜂蜜）。这一名称符合日耳曼传统的复合称名习惯。另有一种解释认为Bēowulf与古诺斯语Bjólfr对应，后者由bjó（牲畜）和úlfr（狼）构成，意为"牲畜的守护者"。
英雄史诗概述
《贝奥武夫》史诗共3182行，是现存所有日耳曼语长篇诗中篇幅最大、结构最完整的作品，保存在唯一的10世纪手稿"科顿·维特利乌斯A.XV"（Cotton Vitellius A. xv）中。该手稿现存于大英图书馆。史诗分为三个主要的"追击"行动：
格伦德尔之战：英雄的首次试炼
贝奥武夫是耶阿特族（Gēatas，大致位于今瑞典哥特兰地区）的年轻武士，听闻丹麦国王赫罗斯加（Hrōðgār）的殿堂"鹿厅"（Heorot）遭受怪物格伦德尔（Grendel）的持续夜袭——十二年来，格伦德尔每夜闯入鹿厅，掠食和屠杀赫罗斯加的武士。
贝奥武夫率领十四名勇士渡海前往丹麦。在鹿厅中，贝奥武夫拒绝了所有武器——他宣布要与格伦德尔赤手空拳较量，因为他听到巨怪"不惧怕人类的兵器"。
格伦德尔夜袭鹿厅，吞噬了贝奥武夫的一名同伴。然后格伦德尔伸手捉住了贝奥武夫——但被贝奥武夫的钢铁般的握力所惊骇。在史诗著名的"手搏"段落中，贝奥武夫扭断了格伦德尔的一只手臂。格伦德尔惨叫着逃回其沼泽洞穴，留下一道血痕。贝奥武夫将格伦德尔的手臂悬挂在鹿厅的房梁上作为胜利的证物。
格伦德尔之母的复仇
格伦德尔死后，他的母亲——一位更加强大、更具报复心的沼泽女妖——夜袭鹿厅，杀死了赫罗斯加最亲密的顾问埃斯海尔（Æschere），并带走了格伦德尔的残臂。
贝奥武夫追踪进入怪物栖息的沼泽深渊。他潜入水下（"需要用一天时间才能探索的水下路径"），在最深处遇到了格伦德尔之母的巢穴。两人在幽暗的水下洞穴展开搏斗——贝奥武夫的剑"亨盖特"（Hrunting）刺不透她的皮肤，最终贝奥武夫在洞穴中发现了墙上悬挂的一把古老的巨人锻造之剑（"人类所能找到的最大的剑"）。他举起这把剑一剑斩断了格伦德尔之母的脖颈，然后又在洞穴深处找到了格伦德尔的尸体，割下其头颅带回鹿厅作为战利品。
火龙之战：英雄的终结
多年后，贝奥武夫已经成为耶阿特人的国王，统治了五十年。一个逃跑的奴隶潜入了一座远古的坟冢，偷走了其中的"龙之酒杯"，惊醒了沉睡在宝藏上的火龙。火龙愤怒地向耶阿特王国喷火，焚烧了贝奥武夫的大厅。
年老的贝奥武夫决心与火龙决一死战。他率十一名战士前往龙冢。在战斗中，贝奥武夫的盾牌被龙焰融化，手中之剑"纳格林"（Nægling）击在龙头骨上断裂——这些细节显示了龙的力量已超出了垂暮英雄的承受限度。但贝奥武夫并未退缩。
在千钧一发之际，他的年轻侄子威格拉夫（Wīglāf）冲上前来协助——其余十名战士因恐惧而逃跑。威格拉夫用剑刺入火龙腹部，贝奥武夫则以匕首完成了最后的致命一击。但龙牙上的毒液已浸入贝奥武夫体内。在临死前，贝奥武夫将王位传给了威格拉夫，并留下了"用死去的方式换取黄金和国度"的哀叹。他的遗体被依照传统的北欧火葬仪式化为"海上的葬船倒影"，在鲸径（古英语对海洋的比喻）上熊熊燃烧。
贝奥武夫与北欧神话的关系
《贝奥武夫》史诗虽然以古英语创作，但其中的世界观与北欧神话共享同一来源。诗中的歌者（scop）在鹿厅中演唱了关于"西格蒙德屠龙"的歌谣（Sigemund the Wælsing）——这位西格蒙德正是北欧英雄西格蒙德（Sigmundr），伏尔松格家族的一员。这一细节表明，贝奥武夫传说与北欧沃尔松格传说属于同一个叙事传统。此外，史诗中还提到了"弗雷之战"、"芬恩堡碎片"等与北欧神话直接对应的元素。
历史背景与考古证据
诗中的海耶拉克（Hygelāc，贝奥武夫的君主）似乎对应于六世纪晚期一位实际存在的人物。据图尔的格列高利（Gregory of Tours）在《法兰克人史》（Historia Francorum）中记载，约公元516年，一位来自丹麦地区的国王"Chlochilaicus"（很可能即海耶拉克）袭击了法兰克海岸，后被击败。这与《贝奥武夫》中关于海耶拉克死于对弗兰克人战争的描述吻合。
1939年萨顿胡（Sutton Hoo）船葬的考古发现，为《贝奥武夫》诗中描述的盎格鲁-撒克逊贵族生活、船葬和武器习俗提供了丰富的实物印证。
现代文化中的贝奥武夫
贝奥武夫是现代文学和流行文化中最为持久的旧式英雄形象之一。托尔金于1936年发表了划时代的讲座《贝奥武夫：怪物与批评家》（Beowulf: The Monsters and the Critics），将《贝奥武夫》从历史文献中解放出来，确立其作为文学杰作的地位。
在影视改编方面，1999年、2005年、2007年都有不同版本的影视作品重现贝奥武夫的故事。2007年由罗伯特·泽米吉斯（Robert Zemeckis）执导的《贝奥武夫》动画电影使用了动作捕捉技术，由雷·温斯顿（Ray Winstone）和安吉丽娜·朱莉（Angelina Jolie）主演。游戏领域，贝奥武夫多次参战于《神之浩劫》、《刺客信条：英灵殿》——后者中出现了贝奥武夫战斗格伦德尔的任务线。
参考文献
- Tolkien, J.R.R. Beowulf: The Monsters and the Critics. Oxford University Press, 1936.
- Heaney, Seamus (trans.). Beowulf: A New Verse Translation. W.W. Norton, 2000. ISBN 978-0393320978.
- Simek, Rudolf. Dictionary of Northern Mythology. D.S. Brewer, 2007. ISBN 978-0859915137.
- Orchard, Andy. A Critical Companion to Beowulf. D.S. Brewer, 2003. ISBN 978-0859917650.
- 佚名. 《贝奥武夫》. 冯象译. 生活·读书·新知三联书店, 1992.