阿道夫·布特南特（1939年诺贝尔化学奖得主）

阿道夫·布特南特（Adolf Friedrich Johann Butenandt，1939年诺贝尔化学奖得主）

生平

阿道夫·布特南特1903年生于德国不来梅港的一个商人家庭。1921年入马尔堡大学，后转至哥廷根大学，在阿道夫·温道斯（1928年诺贝尔化学奖得主）指导下学习生物化学。1927年获博士学位，论文主题是昆虫色素的研究。1929年任但泽理工学院（今格但斯克科技大学）讲师。1931年完成教授资格论文（关于雌酮的部分合成）。1933年任但泽理工学院有机化学教授。1936年接替温道斯任柏林-达勒姆的威廉皇帝生物化学研究所所长。此后他随研究所搬迁到图宾根，最后在慕尼黑的马克斯·普朗克生物化学研究所工作直至退休。

1995年在慕尼黑逝世，享年91岁。

学术生涯

布特南特最杰出的贡献集中在1929至1939年的十年间。1929年（年仅26岁），他从妊娠妇女尿液中分离并结晶了雌酮（女性激素）——这是人类首次分离出纯化的性激素结晶。1931年他成功分离了雄酮（男性激素）并测定其化学结构。1934年他分离了孕酮（黄体激素）。他还确定了这些甾体激素的分子结构，证明它们都是环戊烷多氢菲的衍生化合物——这正是胆固醇的基本骨架。

布特南特的成功离不开他发展的高效微量分离技术和生化分析法。当时性激素在生物组织中的含量极低（数毫克从数万升尿液中提取），他开发的逆流分配等技术超越了时代的极限。

1939年布特南特与鲁日奇卡共享诺贝尔化学奖。然而纳粹政府再次禁止德国人领奖——布特南特被迫致信诺贝尔委员会"诚恳拒绝"。真相是他收到了盖世太保的直接威胁。战后他于1949年补领了奖章。

二战后的他在昆虫化学领域继续做出重要贡献，发现并鉴定了昆虫变态激素——蜕皮激素（ecdysone），开启了昆虫内分泌化学的新篇章。

获奖成就

1939年诺贝尔化学奖授予布特南特与鲁日奇卡，表彰他们的性激素研究。布特南特的获奖理由是"对性激素的化学研究"，鲁日奇卡则因"对萜烯与性激素合成"的研究共享该奖。布特南特是因纳粹禁令而延迟领奖的第二人（继库恩之后）。

他是德国科学院院士、伦敦皇家学会外籍院士、美国国家科学院外籍院士，获多项国际大奖。

历史贡献

布特南特的性激素化学研究使甾体激素的科学分支正式诞生。他的基础工作直接导致了一系列革命性的医学应用：孕酮的发现为口服避孕药的开发提供了分子基础；睾酮的分离和合成推动了雄性激素替代疗法；雌酮的研究开启了妇科内分泌学。

他还揭示了甾体激素与胆固醇在结构上的亲缘关系——这一发现对于理解动脉硬化、胆结石和激素代谢的网络性调节至关重要。

他分离的蜕皮激素后来被应用于昆虫学（控制害虫的生物策略研究），也成为昆虫变态发育的经典分子模型。

轶事典故

布特南特在1929年分离雌酮时年仅26岁——尚未在但泽取得教授席位。他当时的实验室设备简陋到几乎无法进行微量有机分离。他后来回忆说"我的全部装备就是一个玻璃柱和一双手"。许多同行对他的成功感到震惊。

布特南特因纳粹禁令而拒绝诺贝尔奖一事是他一生中最痛苦的经历之一。他和家人多次被盖世太保"谈话"。他在1949年补领奖章时表示"现在它才真正属于德国科学"。

他是战后德国化学重建中最有影响力的人物之一。在他的推动下，威廉皇帝学会改制为马克斯·普朗克学会。他的研究所发展为今日的马克斯·普朗克生物化学研究所。

参考文献

1. Karlson, P. (1996). "Adolf Butenandt, 1903–1995". Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society, 42, 71–93. 2. Nobel Foundation. (1939). "The Nobel Prize in Chemistry 1939". 3. Butenandt, A. (1929). "Isolierung des weiblichen Sexualhormons". Naturwissenschaften, 17, 879. 4. Butenandt, A. (1931). "Über die chemische Untersuchung der Sexualhormone". Zeitschrift für angewandte Chemie, 44, 905.