马来龟
| 保护级别 | 易危物种（IUCN 3.1） | ||||||||||||||
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| 二名法 | Malayemys subtrijuga (Schlegel & Müller, 1845) | ||||||||||||||
| 别名 | 马来食螺龟、湄公龟、爪哇龟 | ||||||||||||||
| 分布 | 泰国、柬埔寨、越南、老挝、马来西亚、印度尼西亚（爪哇） |
马来龟（学名：Malayemys subtrijuga），又名马来食螺龟或湄公龟，是淡水龟科马来龟属下的模式种。马来龟以其特殊的食螺习性以及在马来半岛及东南亚大陆的广泛分布而著称，是亚洲淡水龟类中生态特化程度较高的物种之一。
动物学史
马来龟最早于1845年由荷兰博物学家约翰·弗里德里希·冯·施莱格尔（Hermann Schlegel）和萨洛蒙·穆勒（Salomon Müller）根据来自爪哇岛的标本进行了科学描述，最初命名为Emys subtrijuga。种加词subtrijuga源自拉丁语，暗示了其头部的条纹特征。后经分类学修订，该种被转移至马来龟属（Malayemys），该属名由Malay（马来亚）和emys（淡水龟）两部分组成，意指其在马来半岛及周边地区的分布。
马来龟属的分类学在21世纪初经历了重要修订。传统上被认为单一的马来龟种，经分子系统学研究被拆分成了三个独立物种：马来龟（M. subtrijuga）、大吻马来龟（M. macrocephala）和岛栖马来龟（M. khoratensis）。这一分类修订对于理解该属的生物地理格局和保护策略具有重要意义。
形态特征
马来龟为中小型淡水龟，成年个体背甲长通常在12至20厘米，最大记录约24厘米。背甲呈长椭圆形，中央略微隆起，具有三条明显的脊棱——中央一条钝圆的脊棱贯穿背甲全长，两侧各有一条较弱的侧棱，这一特征在幼体和亚成体中尤为显著，成年后脊棱渐趋平缓。
背甲颜色为深褐色至灰黑色，幼体背甲为橄榄褐色，各盾片边缘颜色较深，构成精致的暗色网格图案。腹甲较大，呈黄色或淡橙色，沿盾片缝合线分布有宽大的深褐色至黑色条纹，形成"铁轨样"的花纹——这一特征在马来龟属中较为典型。腹甲前叶和后叶可以通过韧带适度活动，尾盾下方有凹槽。
马来龟最显著的辨识特征位于头部：头部中等大小，吻部钝圆，头顶光滑无鳞，呈深褐色。自吻端向后穿过眼睛至颈部，有数条醒目的淡黄色或白色纵纹，其中自眼后延伸至颈部的条纹最为宽大醒目。头部下方和喉部呈黄色至白色，杂有深色斑点。虹膜为棕色。四肢灰褐色，指、趾间具发达的蹼。尾部较短，雄龟尾部较为粗长。
近种区别
马来龟与同属的大吻马来龟（M. macrocephala）形态相似，区别在于：大吻马来龟的头部明显较大，吻部更为突出，头部黄色纵纹较窄；而马来龟头部大小适中，黄色纵纹较宽且更为醒目。此外，马来龟的腹甲花纹较为清晰规整，而大吻马来龟的腹甲花纹较为模糊。与岛栖马来龟（M. khoratensis）相比，马来龟的分布范围更偏向于低地水域。
主要种类
马来龟属（Malayemys）包含三个已知种：马来龟（M. subtrijuga）、大吻马来龟（M. macrocephala）和岛栖马来龟（M. khoratensis）。三者均为专食螺类的淡水龟，在形态和生态上高度相似，但通过分子遗传学和细致的形态学分析可以加以区分。该属是淡水龟科中生态特化最为显著的类群之一。
栖息环境
马来龟主要栖息于低海拔地区的淡水水域，包括河流、溪流、运河、稻田、沼泽和池塘等。它们偏好水质清澈、底质为沙泥或泥沙的水体，水底有丰富的水生蜗牛和其他软体动物是其理想的栖息地。马来龟对人工改造的水体有较强的适应能力，在农田沟渠和运河中也较为常见。它们经常在岸边或水中的倒木上晒背。
分布范围
马来龟分布于东南亚大陆地区及部分岛屿，包括泰国全境、柬埔寨、越南南部和中部、老挝南部、马来西亚（半岛部分）以及印度尼西亚的爪哇岛。该物种在缅甸南部和新加坡也有记录。其分布范围涵盖了湄公河中下游流域、湄南河流域以及爪哇岛北部的河流系统。马来龟是该属中分布最广的物种。
生活习性
马来龟为水栖性龟类，白天和夜晚均可活动。在自然条件下，其食性高度特化，主要以水生螺类（如钉螺、田螺、扁卷螺等）为食，因而获得了"食螺龟"之名。马来龟拥有发达的口腔咀嚼肌肉和下颌强有力的咬合能力，能够碾碎蜗牛坚硬的外壳。除螺类外，也取食蚌类、淡水蛤蜊、水生昆虫幼虫以及少量水生植物。
马来龟的进食方式非常有特点：它们先用前肢将蜗牛固定在爪间，然后用强有力的下颌压碎螺壳，再通过舌头的运动将壳内的软体部分吞食，最后吐掉碎裂的螺壳。这种"去壳取肉"的捕食行为在龟类中相当独特。人工饲养条件下，马来龟也能接受鱼虾肉和龟粮，但以螺类为主要食物更能保持其健康状态。
马来龟性格较为胆小，但在食物充足的环境中也能保持较为活跃的状态。它们频繁进行晒背活动，这对于体温调节和壳的健康至关重要。冬季气温下降时，马来龟会减少活动，进入浅度冬眠状态。
繁殖方法
马来龟为卵生繁殖。繁殖季节在每年的10月至次年2月的旱季。雌龟每年可产卵1至3次，每次产卵3至8枚。卵呈长椭圆形，白色，壳质较硬，卵径约3至4.5厘米。雌龟在夜间上岸，选择河岸或田间土质疏松、排水良好的地点挖巢产卵，巢穴深度约8至15厘米。
孵化期约为60至90天，孵化温度以28至31℃为宜。新生幼龟背甲长约3至3.5厘米，背甲颜色较浅，三脊棱清晰可见，头部条纹从出生时就已显现。幼龟在自然条件下以小型蜗牛和水生昆虫为食，生长速度较慢，通常需要5至7年达到性成熟。
主要价值
马来龟在生态、经济和科研方面具有重要价值。在生态上，马来龟专食水螺的习性使其成为控制水生蜗牛种群的重要天敌，在一些地区有助于抑制由螺类传播的人畜寄生虫病（如血吸虫病）的中间宿主数量。在经济上，马来龟是亚洲宠物龟贸易的常见物种之一，以其独特的外形和有趣的取食行为受到龟类爱好者的喜爱。在科研上，马来龟的食性特化机制和下颌生物力学是进化生物学和功能形态学的研究热点。目前马来龟已被列入CITES附录II。
参考文献
- van Dijk, P. P., et al. (2014). "Malayemys subtrijuga". IUCN Red List of Threatened Species.
- Schlegel, H. & Müller, S. (1845). Verhandelingen over de natuurlijke geschiedenis der Nederlandsche overzeesche bezittingen.
- 周婷, 李丕鹏. (2013). 《中国龟鳖分类原色图鉴》. 中国农业出版社.
- Brophy, T. R. (2004). "Geographic variation and systematics in the Malayemys complex". Proceedings of the 2003 Turtle Survival Alliance Conference.
- Das, I. (2010). A Field Guide to the Reptiles of South-East Asia. New Holland Publishers.
- Chan-ard, T., et al. (2015). A Field Guide to the Reptiles of Thailand. Oxford University Press.