驼鹿

驼鹿（学名：Alces alces），是偶蹄目鹿科的一种。是现存体型最大的鹿科物种——以其巨大的分叉掌状角和适应湿地生活的长腿结构在鹿科中独占鳌头。

动物学史

驼鹿由林奈在1758年描述。种加词alces在拉丁语中即为驼鹿。驼鹿在鹿科中属于驼鹿亚科——与驯鹿的演化关系最近——共同构成了鹿科中的北方针叶林特化分支。

体长2.4-3.2米——肩高1.5-2米——体重380-700公斤——雄性显著大于雌性。雄性在繁殖季节生长出一对巨大的分叉角——角的展幅可达1.5-2米——重达20-30公斤——呈向外平展的宽阔掌状。驼鹿的体高极高——前腿和后腿极长——肩峰高高隆起——吻部突出宽大——上唇明显下垂——覆盖整个下唇。

栖息于北方和亚北极的针叶林和针阔混交林的湿地及水生植物丰富的沼泽和河湖边缘——在夏季水草滋生的浅水湾和湖泊中——驼鹿在身体浸没于水中的状态下寻找水下植物取食。

驼鹿是独居性动物——在大多数时间保持独立的活动状态。主要在黄昏和夜间取食——夏季以水生植物、阔叶树的枝叶为主——冬季以针叶树的枝条和树皮为食。驼鹿在积雪深达60厘米的严酷的冬季中——在具有深厚积雪的森林中依靠长腿在雪面跌撞推进——以啃食树皮和枝条维持冬季生存。

环北寒温带针叶林带分布——从斯堪的纳维亚半岛经俄罗斯全境的针叶林带向东到堪察加和萨哈林——穿越白令海峡到阿拉斯加、加拿大和美国北部的针叶林地带。

9月至10月交配——妊娠期约230-245天——次年5月至6月产仔——每胎1-2只。

IUCN列为无危物种——在北方的广阔针叶林带分布种群较为丰富。但在驼鹿分布的南缘——由于气候变暖导致冬季积雪覆盖期缩短——以及寄生虫和蜱虫的北扩——驼鹿种群在个别区域呈现下降趋势。

1. Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World (6th ed.). 2. IUCN Red List.