印度鳖
| 保护级别 | 濒危物种（IUCN） | ||||||||||||||
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| 科学分类 |
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| 二名法 | Nilssonia hurum (Gray, 1830) | ||||||||||||||
| 别名 | 印度软壳龟、孔雀鳖、印度箱鳖 | ||||||||||||||
| 分布 | 印度、尼泊尔、孟加拉国、巴基斯坦 |
印度鳖（学名：Nilssonia hurum），又名印度软壳龟，是鳖科鳖属的一种淡水鳖类，主要分布于南亚印度次大陆的河流系统。与同属的恒河鳖（Nilssonia gangetica）相比，印度鳖的体型较小，但其面部具有独特的斑纹，故有"孔雀鳖"之称。
动物学史
印度鳖于1830年由英国动物学家约翰·爱德华·格雷（John Edward Gray）首次科学描述，最初命名为Trionyx hurum。种加词"hurum"的来源尚不明确，可能源自当地的地方俗名。在19世纪至20世纪初的多年间，印度鳖与恒河鳖的分类关系曾存在混淆，部分学者认为两者为同一物种。通过形态比较和分子系统学研究，两者现已被确认为独立的姐妹物种，均归入鳖属（Nilssonia）。该属目前包含5个物种，全部原产于南亚和东南亚地区。
形态特征
印度鳖的体型在鳖科中属于中等偏大。成年个体背甲长可达40至60厘米，体重通常为15至30公斤，雌性体型大于雄性。背甲呈椭圆形，扁平宽阔，表面覆盖光滑柔软的革质皮肤，无角质盾片。背甲颜色为橄榄绿色至暗棕色，幼体和亚成体背甲表面散布有醒目的黄色或橙色斑点，这些斑点随着年龄增长逐渐模糊，但部分个体会保留至成年。
印度鳖最显著的形态特征是其头部的斑纹。头部大小适中，吻部突出呈管状，鼻孔位于吻端。头部背面和侧面有复杂的黄色或橙色条纹和斑块图案，眼后有一对较为明显的橙色斑点，这些面部斑纹使其具有较高的辨识度。颈部较长，可灵活向各方向转动。腹甲颜色为乳白色或淡黄色，四肢扁平宽大，具发达的蹼，内侧三趾具爪。
近种区别
印度鳖与恒河鳖（Nilssonia gangetica）最为相似，但印度鳖体型较小，背甲上的斑点在成年后保留较多，头部的黄色条纹图案更加复杂和鲜艳。与缅甸孔雀鳖（Nilssonia formosa）相比，印度鳖的颈部和四肢缺乏鲜明的纵向条纹，背甲上也无眼状斑纹。在幼体阶段，印度鳖的背甲斑点较为分散而非密集排列，可用于与斑鳖（Rafetus swinhoei）相区别。
主要种类
印度鳖为单型种，目前无公认的亚种划分。然而，印度鳖在不同地理流域的种群之间存在一定的形态差异，恒河流域的种群与布拉马普特拉河流域的种群在背甲颜色和头部斑纹细节上有所区别。分子遗传学研究正在评估这些差异是否足以支持亚种水平的分类。
栖息环境
印度鳖偏好水流平缓的大型河流、湖泊和沼泽等淡水水体。它们尤其喜爱具有柔软沙质或泥质底床的水域，便于将身体埋入泥沙中潜伏。印度鳖也会出现在受潮汐影响的河口区淡水段，但不涉足咸水环境。它们对水质较为敏感，在严重受到工业污染和城市污水影响的水域中较少见。
分布范围
印度鳖分布于南亚印度次大陆的主要河流水系中。其分布范围覆盖印度北部、中部和东部的大多数河流，包括恒河、亚穆纳河、布拉马普特拉河、戈达瓦里河和默哈讷迪河等流域；尼泊尔南部特莱平原的河流中也有分布记录；此外还分布于孟加拉国和巴基斯坦东部的河流系统中。印度鳖的分布范围与恒河鳖有很大重叠，但印度鳖的分布相对更偏东。
生活习性
印度鳖是高度水生的大型鳖类，绝大部分时间生活在水中，仅在产卵或晒背时偶有上岸行为。它们是出色的游泳者和伏击捕食者，常将身体完全埋入浅水区的泥沙中，仅露出吻部尖端和眼睛进行呼吸和观察周围环境。
印度鳖以肉食性为主，食物种类包括鱼、虾、蟹、水生昆虫、软体动物、蛙类、水鸟以及小型水生哺乳动物。幼体主要以水生昆虫幼虫和甲壳类为食。觅食多在夜间或晨昏时分进行，借助灵敏的嗅觉和触觉在水底寻找猎物。印度鳖的咬合力量较大，能够咬碎软体动物的外壳。
在较冷的冬季月份，印度鳖会减少活动，在深水区的河床泥沙中进入蛰伏状态。在极端干旱的季节，它们也会埋入干涸河床的湿泥中进行夏眠。
繁殖方法
印度鳖的繁殖季节主要在每年的11月至次年3月之间，随分布区的气候条件略有差异。雄鳖在繁殖季节会主动追逐雌鳖进行交配，交配过程在水中完成。雌鳖在产卵期选择沙质河岸或河中沙洲筑巢，通常于夜间上岸，用后肢挖掘一个瓶状深约20至35厘米的巢穴。每次产卵10至30枚，卵为圆形，直径约30至40毫米，壳呈白色或淡黄色，革质。孵化期约60至80天，取决于巢穴内的环境温度。印度鳖也具有温度依赖性性别决定机制，高温孵出雌性、低温孵出雄性。幼鳖出壳后本能地迅速爬向水域。幼鳖生长速度较快，在食物充足的情况下，达到性成熟需要约6至8年。
主要价值
印度鳖在南亚地区具有重要的食用和经济价值。其肉质在当地被视为高蛋白的滋补食品，因此长期遭受大量捕捞。此外，印度鳖在传统医药中也被使用，被认为具有治疗多种疾病的功效。在生态系统层面，印度鳖作为大型底栖肉食性爬行动物，在淡水食物网中扮演着顶级捕食者的角色，对维持水域生态平衡具有重要作用。在国际宠物贸易中，印度鳖也有一定的市场需求，但数量相对较少。
相关文化
印度鳖在南亚的民间文化中具有一定的知名度。由于头部具有鲜明的斑纹图案，在印度的一些地区，印度鳖被认为具有特殊的象征意义。然而与恒河鳖不同的是，印度鳖较少被明确记载于宗教典籍中，其在文化中的角色更多体现在民间食用传统和药材利用上。近年来，随着野生动物保护意识的增强，印度鳖的生存现状日益受到关注，多家保育组织开展种群调查和保护行动。
参考文献
- Das, I. (1991). Colour Guide to the Turtles and Tortoises of the Indian Subcontinent. R & A Publishing.
- Praschag, P., et al. (2010). "Nilssonia hurum". IUCN Red List of Threatened Species.
- Moll, E. O. (1986). "Survey of the Freshwater Turtles of India". Journal of the Bombay Natural History Society.
- Ahmed, M. F., & Das, A. (2010). "Turtles and Tortoises of Northeast India". WWF-India.
- Rhodin, A. G. J., et al. (2017). Turtles of the World: Annotated Checklist and Atlas of Taxonomy, Synonymy, Distribution, and Conservation Status. Chelonian Research Monographs.